Szakértők szerint a korábban kijelölt védett korallzátonyok területe túl kicsi, rossz helyen vannak, és túl veszélyes rájuk nézve a klímaváltozás.

Egy nemzetközi tudósokból álló csapat éppen ezért új védelmi zónák sürgős kialakítását szorgalmazza - ez a lépés szükséges ahhoz, hogy megmentsék a tengeri ökoszisztémát, amelyet nagyban befolyásolnak a korallzátonyok.

A kutatócsoport, amely az Indiai-óceán korallzátonyairól készített átfogó tanulmányt, azt állítja: új védett korallzátonyzónákat kell kialakítani, hogy megakadályozzák tömeges pusztulásukat, amit elsősorban a klímaváltozás okoz.

A csapat 1998-tól kezdve figyelte az Indiai-óceán élővilágát. Ez volt az az év, amikor az óceán hőmérséklete jelentős mértékben nőtt, és a Seychelle-szigetek környékén a korallzátonyok 90 százalékban elpusztultak, vagy kifehéredtek. Ennek következtében több halfaj is eltűnt a környékről, mivel nem tudták beszerezni élelmüket a korallzátonyokból.

A jelenlegi védett övezeteket még a hatvanas évek végén, a hetvenes évek elején jelölték ki, amikor a klímaváltozás nem jelentett ekkora problémát.

"Új védett zónákat kell kialakítani, olyanokat, amelyeket meg lehet kímélni a klímaváltozás hatásaitól" - mondta Nick Graham, a newcastle-i egyetem tengerbiológusa, aki szerint csökkenteni kell a körbehatárolt és veszélyeztetett területek környékén az emberi tevékenységet, például a halászatot.