Bár az ellentmondásos orosz zsoldosvezér, Jevgenyij Prigozsin halála után nem világos, mi lesz a sorsa a vezetői nélkül maradt Wagner-zsoldoscég katonáinak, Lengyelország és a balti államok úgy vélik, hogy tartani kell tőlük.
Ezért figyelmeztették a szomszédos Fehéroroszországot – amelynek területére visszavonultak a zsoldosok Prigozsin júniusi puccskísérlete után – lezárhatják a közös határt.
Varsó július végén kongatta meg a vészharangot az akkor még életben lévő Prigozsin emberei miatt, akiknek egy része megközelítette a lengyel és így a NATO-határt a Fehéroroszország nyugati részén fekvő Grodno városnál. Ezen a határszakaszon halad át a 65-100 km hosszú, úgynevezett Suwalki-korridor, amely – ha a wagneresek elfoglalnák – összekötné a Moszkvával szövetséges Fehéroroszországot Oroszország nyugati exklávéjával, a Kalinyingrádi körzettel. Egyben pedig elvágná Lengyelországot Litvániától és így a három NATO-szövetséges balti államtól. Tavaly itt zárta le részlegesen az orosz vasúti tranzitot Litvánia a szankciós politikára hivatkozva.
A „korridorért” folyó harc mind a régióban tartott NATO, mind az orosz-fehérorosz hadgyakorlatok egyik bevett forgatókönyve.
Csak olaj volt a tűzre, hogy a szabadszájú orosz parlamenti képviselő és nyugalmazott tábornok Andrej Kartapolov bedobta, hogy a Wagnert úgymond azért küldték fehérorosz száműzetésbe, hogy olyan ütőerő legyen, amely szerinte
„órák alatt” elfoglalhatja
a Suwalki-korridort.
Az elmélkedésben nem zavarta, hogy a lengyel vagy litván területre lépő – igaz, formálisan nem az orosz államhoz tartozó – fegyveresek NATO-államokat támadnának meg. Bár a NATO határozottan támogatja Ukrajnát a most folyó konfliktusban, a közvetlen konfrontációt kényesen kerüli Moszkvával, ahogy Oroszország sem akar háborúba lépni a NATO-val.
Kartapolov – aki a védelmi miniszter helyettese is volt egy időben – július közepén Vlagyimir Szolovjov ismert Kreml-propagandista műsorában elmélkedett arról, hogy Putyin elnök nemcsak azért küldte Fehéroroszországba a Wagnert, hogy az ottani hadsereget tovább képezzék, hanem mert
„van egy (...) ilyen korridor (...), és ha úgy alakul, akkor az nagyon kell nekünk”.
Orosz ellenzéki médiumok feltették a kérdést: ha ez egy fontos, titkos terv, akkor miért veri nagydobra?
Mateusz Morawiecki lengyel miniszterelnök mindenesetre július végén körülbelül 1000 katonát vezényelt a fehérorosz határ közelébe. Most pedig a lengyelek és a baltiak belügyminiszerei hétfőn tanácskozást tartottak a Wagner jelentette fenyegetésről, és felszólították Lukasenka fehérorosz elnököt, hogy utasítsa ki a csoportot országából. Az illetékesek hozzátették:
a határt fegyveres támadás vagy migránsok potenciális áttörése esetén zárnák le.
Korábban már megjegyezték: tartanak attól, hogy a Wagner emberei migránsokat küldenének a határra vagy migránsnak öltözve hajtanának végre provokációt.