A nyár végén Chemnitzben történt események ismét ráirányították a figyelmet a német társadalom megosztottságára. Ez volt a témája az állami televízió késő esti vitájának is, amelyen az Angela Merkel kancellár által vezetett Kereszténydemokrata Uniót a pártelnökségre pályázó Friedrich Merz képviselte, a szociáldemokratákat Mecklenburg–Elő-Pomeránia miniszterelnöke, Manuela Schwesig, a zöldek véleményét a párt élén álló Annalena Baerbock tolmácsolta.

A műsorvezető, Anne Will kérdései mellett a két női vitapartner nem egyszer össztüzet nyitott Friedrich Merzre, akinek azonban ez a televíziós fellépés is jó lehetőséget biztosított politikai állásfoglalásának kifejtésére a Kereszténydemokrata Unió december elejére tervezett pártelnökválasztása előtt.

A téma a társadalom megosztottsága volt, és a televíziós vita valamennyi résztvevője egyetértett abban, hogy a politikai vezetőkre változatlanul nehéz feladat hárul az egykori Nyugat-Németország és az NDK lakossága körében meglévő különbségek leépítésében. Erre az augusztusban kirobbant chemnitzi tüntetések is rávilágítottak, de – mint az ország északkeleti felében elterülő Mecklenburg–Elő-Pomeránia kormányfője, Manuela Schwesig rámutatott – nem csupán Chemnitzben, hanem

a többi keleti tartományban is a lakosság jó része úgy véli, hogy a berlini politikai vezetés nem szentel kellő figyelmet a menekültproblémáknak.

Sem a CDU-elnökségre pályázó Merz, sem pedig Manuela Schwesig nem tartotta későinek Angela Merkel kancellár múlt hét végén tett chemnitzi látogatását, amelyen meghívott polgárok előtt igyekezett magyarázatot adni kormányának a migránskérdésben követett irányvonaláról. Merz azonban közvetve bírálta Merkel politikáját, ugyanis kifejtette, hogy a kancellár által vezetett Kereszténydemokrata Uniónak olyan pártnak kell lennie, amely a jogállamot képviseli és a jogrendet védelmezi, de a menekültkérdésben a lakosság széles rétegében komoly kétségek vannak, és

a mai napig nem tisztázták, hogy 2015 szeptemberében milyen törvény alapján nyitották meg Németország határait.

A Zöldeket képviselő Annalena Baerbock viszont kijelentette, hogy a schengeni megállapodás értelmében 2015 nyarán a német-osztrák határ nyitva volt, következésképpen Angela Merkelnek sem kellett megnyitnia a menekültek előtt.

A tévévita után a berlini koalícióban részt vevő szociáldemokraták elnökhelyettese, Ralf Stegner "jobboldali rémtörténetek" népszerűsítését vetette Merz szemére, elemzők azonban úgy vélik, hogy konzervatív beállítottsága nemcsak a lakosság körében erősíti Merz népszerűségét, hanem a Kereszténydemokrata Unió párttagságán belül is, amelynek küldöttei döntenek majd a jövő hónap elején, hogy ki veszi át Angela Merkel kancellártól a pártelnöki tisztséget.