A németek alig egynegyede rendelkezik hitelkártyával. A szövetségi jegybank kimutatása szerint a kiskereskedelmi forgalom 57 százalékát a vásárlók az elmúlt évben is készpénzzel egyenlítették ki. A felmérésből kitűnik az is, hogy egy-egy polgár átlagosan 118 eurót hord a pénztárcájában és 50 euróig terjedő beszerzéseit szinte kizárólag készpénzzel fizeti.

Noha az euró bevezetése óta jelentősen emelkedett a hitelkártya-tulajdonosok száma, a legtöbben ma is azt vallják, hogy a készpénzzel fizetett kiadásaikat jobban szemmel tudják tartani, mint ha kártyát használnának. Mindez közel négymilliárd euróba kerül a bankoknak, amelyeknek szünet nélkül gondoskodniuk kell ügyfeleik készpénzzel történő ellátásáról.

A szomszédos Franciaországban is már sokkal jobban elterjedt a kártyás fizetés, még a taxisok és az orvosi rendelők is szívesebben veszik, ha nem kell aprópénzzel bajlódniuk, de a németek változatlanul ragaszkodnak eddigi szokásaikhoz még a számlák egyenlítése terén is.

Most a bankok és takarékpénztárak összehangolt reklámhadjáratra készülnek, hogy meggyőzzék a lakosságot a hitelkártya-használat gyakorlati előnyeiről, főként pedig arról, hogy biztonságos fizetőeszköz. Azonban nemcsak a fogyasztókat kell erről meggyőzni, hanem az üzlettulajdonosokat is, akiktől a hitelkártyák mögött álló pénzintézetek általában 3 százalékot vonnak le. Ezt azzal indokolják, hogy ennyiért szavatolják a számlák zökkenőmentes kiegyenlítését. Így nem véletlen, hogy egyre több cég csak a bankkártya-használatát engedélyezi, amely után nincs kezelési költség, a pénzt pedig szinte azonnal levonják a vásárló számlájáról és az üzlet javára írják. Megfigyelők szerint mégis évekbe fog telni, amíg a németek is pénztárca helyett csak egy plasztikkártyát fognak magukkal vinni, ha vásárolni indulnak.