A több mint ötezer lakosú város Jó Tanács Anyja-kegyhelyét kereste fel, ahol még bíborosként egy évvel ezelőtt járt. Már akkor jelezte kötődését a templomban található, Máriát ábrázoló ikonhoz.

A kegyhelyet az Ágoston-rend tartja fenn, amelyhez a jelenlegi pápa is tartozik. A Szűz Mária-kép pedig kedves a rend számára, és XIII. Leó pápához is kötődik.

A Vatikán hangsúlyozta, hogy magánlátogatásról volt szó.

A csütörtökön megválasztott pápa szombat délelőtt a bíborosokkal megtartott találkozóján megerősítette, hogy névválasztását XIII. Leónak Az új dolgok (Rerum novarum) kezdetű "történelmi jelentőségű" enciklikája motiválta.

XIV. Leó egy sötét színű utcai terepjáróval tette meg az utat a Vatikán és Genazzano között. A vatikáni biztonsági szolgálat emberei kísérték. A pápával a kegyhelyen találkozni akaró hívek elmondták, hogy XIV. Leó érkezése előtt néhány órával értesítették őket. A pápa néhányukkal kezet fogott, és áldását adta egy kisgyerekre.

Ferenc pápa hasonlóképpen a római Santa Maria Maggiore-bazilika Szűz Mária-ikonjához ment el megválasztása után,

majd több mint százhúsz alkalommal imádkozott ott pápasága alatt, és a kegykép közelében van a sírhelye is. XIV. Leó pápa szombat este a római Santa Maria Maggiore-bazilikába is ellátogatott, és az április 21-én elhunyt Ferenc pápa sírjánál imádkozott - közölte a Szentszék.