Az egykori háromszoros világbajnok Forma-1-es pilóta továbbra sem tud ott lenni a világbajnokság idei futamain. Eddig is nehezen haladt a 70 éves legenda felépülése tavalyi tüdőátültetése után, de most ismét kórházi kezelésre szorul.

Kezdetben úgy tűnt, hogy talán már a 2018-as szezonzárón ott lesz Niki Lauda, de végül csak videoüzenetet küldött, aztán a téli teszteléseket is ki kellett hagynia, mert januárban influenza miatt került újra az intenzív osztályra. Nem volt ott a szezonnyitó Ausztrál Nagydíjon sem, sőt, az első európai futamot, a Spanyol Nagydíjat is kihagyta.

Kiderült, hogy Laudát egy svájci magánklinikán kezelik, ezt a fivére, Florian Luda is megerősítette az OE24-nek. Ezúttal a veséjével van probléma: már kétszer esett át transzplantáción, 1997-ben a testvére, 2005-ben a felesége veséjét kapta meg, és most megint működési zavarok léptek fel nála. Emiatt a Luzern melletti Cereneo rehabilitációs klinikáról át kellett szállítani egy privát dialízisközpontba.

A Mercedes csapat elnökeként így is tartja a kapcsolatot Toto Wolff csapatfőnökkel, de személyesen egyelőre nem várható, hogy a futamokon felbukkan, ha kiengedik a kórházból, ibizai birtokán szeretne tovább lábadozni.