A darmstadti irányító központ mérnökei a hét végén megpróbáltak ismét kapcsolatot teremteni a szerkezettel, amely július 9. óta nem ad életjelet magáról. Stephan Ulamec, a Philae-t irányító mérnökcsoport vezetője a német űrkutatási központ darmstadti irányítóközpontjában kedden közölte, hogy kísérletük sikertelen volt, nem kaptak semmilyen jelet a régóta hallgató robottól.

A szakemberek azt az utasítást küldték a robotnak, hogy hozza mozgásba lendkerekét, amivel azt akarták elérni, hogy napelemeiről "lerázza a rárakódott porréteget és jobb szögbe kerüljön a Nappal" - magyarázta Koen Geurts projektvezető.

A Rosetta, a Philae-t az üstökösre juttató űrszonda Osiris kamerája végig követte és felvételeket készített az üstökösről a kapcsolatteremtés idején. A videót még most elemzik az űrközpontban.

Január végéig még fognak parancsot küldeni a Rosettán keresztül a Philae-nek, hogy meggyőződjenek arról, nem kapja meg az utasításokat.

A szakemberek már korábban közölték, hogy a leszállóegység két rádióadójának egyike meghibásodott, és feltételezik, hogy a másik sem működik százszázalékosan.

Január végén azonban végleg megszűnik a lehetőség arra, hogy kapcsolatot létesítsenek a Philae-vel, mivel a 67P/Csurjumov-Geraszimenko üstökös és az őt kísérő Rosetta űrszonda nagyon távol, mintegy 300 millió kilométerre kerül a Naptól. Akkor az üstökös felszínén a hőmérséklet mínusz 51 Celsius-fok alá kerül, és ilyen körülmények között a Philea működésképtelenné válik.

A Rosettát 2004-ben indította útnak az ESA a 67P/CSurjumov-Geraszimenko közvetlen közelébe azzal a céllal, hogy tanulmányozzák az üstökös aktivitását, azt, hogy miként válik a Nap hatására gáz- és poranyag-kibocsátóvá az üstökösmag. Az űrszonda 2014. augusztus 6-án állt pályára az üstökös körül, leszállóegysége november 12-én landolt az égitesten. A Philae a tervezett célpontja helyett egy árnyékos mélyedésben szállt le. Mivel kevés napfény érte, 54 órányi működés után lemerültek az akkumulátorai, és 7 hónapra hibernálta magát. Júniusban éledt fel, és számtalan tudományos adatot küldött a földi irányítóközpontnak.

A Rosetta-misszió ősszel ér véget 12,5 év utazás és 7,9 milliárd kilométer megtétele után.