Varga Zsolt szövetségi kapitány a rendkívül sűrű versenynaptár miatt így „megtehette”, hogy a kontinensviadalra a vb-győztesek közül nyolc rutinos játékosnak – Jansik Szilárd, Angyal Dániel, Manhercz Krisztián, Német Toni, Vámos Márton, Varga Dénes, Zalánki Gergő, Vogel Soma – is pihenőt adott, igaz, ők már a februári dohai világbajnokságra készülnek.

A szakember így számos fiatal, tavaly nyáron a juniorok között szintén világbajnok játékosnak ad majd lehetőséget, valamint két nagy visszatérő is érkezik, ugyanis a 2013-ban világbajnok, három olimpián is megfordult center, Hárai Balázs, illetve Burián Gergely is bizalmat kapott.

„A legfontosabb célunk, hogy büszkék legyünk erre a csapatra, ami – bármi is az eredmény – az utolsó pillanatig küzd majd. Ez egy remek lehetőség a fiatal játékosoknak, hogy felmérjék, hol tartanak, és esetleg bebizonyítsák, alkalmasak arra, hogy a jövőben akár meghatározó szerepet vállaljanak a válogatottban” – nyilatkozta az elutazás előtt az M4 Sportnak Varga Zsolt. Hozzátette, az új lebonyolítás miatt

gyakorlatilag csakis erős csapatokkal találkoznak majd, de véleménye szerint ez egy jó lehetőség a csapatnak arra, hogy lépésről lépésre csiszoljon a játékán.

Ez lesz az első Európa-bajnokság, amit az úgynevezett kétdivíziós formátumban bonyolítanak le: a legutóbbi, spliti viadal első nyolc csapata küzd két csoportban az elitosztályban, míg a második divízióban a selejtezőt sikerrel vett együttesek, szintén két négyes csoportban. Az első divízióban az első két helyen végző gárdák automatikusan a negyeddöntőbe kerülnek, míg a harmadikok a második vonal csoportmásodikjaival, a negyedikek pedig a csoportelsőkkel találkoznak a keresztbejátszásban - a győztesek a nyolcba jutnak, a vesztesek a 9-16. helyért folytatják (és ez egyszersmind meghatározza a 2026-os Eb divízió-beosztását).

A rendszert korábban utánpótlásszinten már sikerrel tesztelték, érdekessége, hogy az U15-ös fiú magyar csapat úgy nyert világbajnoki címet, hogy mind a három csoportmérkőzését elvesztette - ilyenre korábban nem volt példa a sportág történetében. A mostani Eb-n még egy „csavar” a lebonyolításban, hogy az olimpiai bajnok szerbek csak a második divízióban szerepelnek, így jó eséllyel az élvonal egyik tagjának velük kell majd csatáznia a nyolc közé kerülésért.

A válogatott sorrendben Görögországgal, Olaszországgal és Georgiával találkozik majd, minden mérkőzést az M4 Sport élőben közvetít.

Az Eb-k örökranglistáját a magyarok nagy fölénnyel vezetik 13 arany-, 7 ezüst- és 6 bronzéremmel, a szerbek a jogelőd jugoszlávok eredményeivel együtt 8 győzelemnél járnak.

Az Európa-bajnokságon egy olimpiai kvótát osztanak ki – az aranyérem jelent párizsi kvalifikációt. Ha esetleg egy már kijutott együttes nyerne (Magyarország vagy Görögország), akkor a legmagasabban rangsorolt nem-kvalifikált csapat jut ki.

A férfi válogatott kerete:

Kapusok: Gyapjas Viktor, Bányai Márk

Mezőnyjátékosok: Burián Gergely, Fekete Gergő, Hárai Balázs, Kovács Péter, Molnár Erik, Nagy Ádám, Pohl Zoltán, Szeghalmi Zsombor, Tátrai Dávid, Varga Vince, Vigvári Vince, Vigvári Vendel, Vismeg Zsombor

A magyarok programja:

csütörtök:
MAGYARORSZÁG-Görögország 19.00

szombat:
MAGYARORSZÁG-Georgia 17.00

január 8., hétfő:
MAGYARORSZÁG-Olaszország 19.00