A nevezés, illetve a jelölés feltétele egyebek között az, hogy a díjazni javasolt pedagógus újszerű módszereket alkalmazzon a tanításban, tekintélyt élvezzen a diákok és a kollégái körében, legyen aktív résztvevője az oktatásról szóló nyilvános vitáknak.

"Mindannyian ismerjük sztárügyvédek, csúcsmenedzserek és az új technológiák jeles képviselőinek nevét, de csak nagyon kevés olyan tanár van, aki elég ismert ahhoz, hogy példaképül szolgáljon" - indokolta az újabb pályázat kiírását Vikas Pota, a Varkey Alapítvány vezetője.

Az alapítványt az Indiából származó Varkey család alapította, amely az 1950-es években vándorolt be az Egyesült Arab Emírségekbe és ott magániskolák működtetéséből szerzett vagyont. A Gems nevű családi cég immár 130 iskolát működtet tucatnyi országban. Az alapítvány oktatási szervezeteket támogat, tanítókat képez Afrikában és népszerűsíti a pedagógusi pályát.

A "tanári Nobel-díjnak" szánt elismerésre először tavaly lehetett jelölni kiemelkedő pedagógusokat, akkor a világ 137 országából 1300 tanárt jelöltek. A győztes Nancie Atwell amerikai angoltanárnő lett, aki új módszerrel tanítja az írás-olvasást egy maine-i iskolában, és aki a teljes összeget az általa alapított nonprofit oktatási központnak adományozta.

A Varkey Alapítvány szándékai szerint a Global Teacher Prize lesz az oktatás területén adható legértékesebb kitüntetés, egyfajta "tanári Nobel-díj", amelyet minden évben egy kiemelkedő oktató kaphat meg.

A második Global Teacher Prize meghirdetésével egyidejűleg 28 volt kormány-, illetve államfő nyílt levélben szólította fel a világ kormányait, hogy állítsák helyre "a legtöbb társadalomban és a legtöbb korban a közösségük legmegbecsültebb tagjai közé tartozó pedagógusok erodálódó tekintélyét".