Az Artur Mas vezette katalán kormány felhívására 5,4 millió választópolgárt várnak az urnákhoz. A szavazóknak két kérdésben kell dönteniük: akarják-e, hogy állam legyen Katalónia, és ha igen, akkor akarják-e, hogy független legyen. Az alternatív referendum nem lesz kötelező érvényű, csupán arra hivatott, hogy a katalán kormány meggyőződhessen arról, a lakosság támogatja függetlenségi törekvéseit.

Az északkelet-spanyolországi autonóm közösségben eredetileg hagyományos népszavazást tartottak volna november 9-én, a spanyol kormány azonban az alaptörvénybe ütközőnek értékelte a kezdeményezést, és panaszt emelt az alkotmánybíróságnál, amely a referendum felfüggesztése mellett döntött.