A Microsoft nemrég jelentette be, hogy letiltja az azonnali üzenetküldő alkalmazás használatát Kubában, Szíriában, Iránban, Szudánban és Észak Koreában. Ez része annak a gazdasági szankciónak, amely tiltja szerzői jogok álló amerikai szoftver exportját az embargó alatt álló országokba - olvasható a Yahoo (www.yahoo.com) cikkében.

A kubaiak szerint ez a döntés nem más, "mint egy újabb csavar abban a gépezetben, amellyel az USA technológiai blokád alatt tartja az országot" - írta egy informatikai újságíró a Juventud Rebelde nevű helyi állami ifjúsági magazinban. Szerinte a szoftverek exportjának letiltása "Kuba jogainak durva megsértése."

A Messengert több mint egy évtizede használják Kubában anélkül, hogy az amerikai kormány vagy a Microsoft eddig megakadályozta volna azt. Dharmesh Mehta, a redmondi Windows Live termékmenedzsere szerint a változás már tavaly megtörtént a Windows Live Messenger legújabb verziójának esetében, tehát nem egy vadonatúj döntés eredményéről van szó, csak épp most figyeltek fel rá Kubában. Mehta szerint a Microsoft "arra törekszik, hogy az internet olyan platform maradjon, amely kellőképpen nyitott és sokrétű tartalommal szolgál, és a kormányok jobban tennék, ha nem próbálnák visszafogni az internet szabadságát."

A másik rendkívül népszerű kommunikációs eszköz, a Skype jelenleg működik Kubában, ám az amerikai kormány többször is próbálkozott már azzal, hogy más hasonló szolgáltatásokat blokkoljon - beleértve a Messengert is.

Az Obama-kormány az elmúlt hónapban bizonyos telekommunikációs eszközök exportjának tilalmát feloldotta, hogy enyhítsen valamelyest a szigetország izolációján, de nem egyértelmű, hogy ebbe a szerzői jogok alatt álló szoftverek is beletartoznak-e.

Kuba egyébként saját polgárait is korlátozza az internethasználatban. Ebben az műszaki probléma is közrejátszik, hogy nincs megfelelő sávszélesség az országban: Kuba műholdon keresztül kapja az internetet Olaszországból és Kanadából, ugyanis az USA megakadályozza, hogy kábelen keresztül gyorsabb szolgáltatáshoz jussanak. A kubai kormány egyébként tiltja a pornográf vagy "nemzetbiztonsági szempontból" kényes internetes tartalmak országba való áramlását.

Az amerikai embargó ellenére a kubai kormány jelenleg is Microsoft Windows-t és Windows alapú szoftvereket használ, bár már dolgoznak rajta, hogy lecseréljék nyitott forráskódú, ingyenes szoftverekre.