Tudott-e arról, hogy a pedofil bűncselekmények miatt elítélt Jeffrey Epsteinnel barátkozó nagykövete nem ment át a biztonsági átvilágításon, vagy a figyelmeztetések ellenére is kinevezte? Tudott-e Peter Mandelson különlegesen aggályos külföldi kapcsolatairól? És ha igen, mindezt figyelmen kívül hagyva helyezte-e őt a brit diplomácia csúcsposztjára? Azt a Peter Mandelsont bízta meg, akit azzal vádolnak, hogy bizalmas brit kormányinformációkat szivárogtatott ki Jeffrey Epsteinnek?

Ilyen és ehhez hasonló kérdéseket szegeznek újra és újra Sir Keir Starmernek. A brit miniszterelnök hétfőre időzített parlamenti beszédéről már előre lehetett tudni, hogy úgy állítja be: nem szóltak neki, hogy Peter Mandelson fennakadt a többlépcsős biztonsági átvilágításon, ami „megbocsáthatatlan”, és mivel nem tudott róla, nyugodtan nevezte ki nagykövetnek.

A The Telegraph című konzervatív lap viszont azt állítja, hogy Keir Starmernek jelezték, miért szólalt meg többször a vészcsengő Peter Mandelson washingtoni nagyköveti posztja kapcsán.

A Munkáspárt nagyágyújának számító egykori politikus és európai biztos esetében felhozták, hogy orosz és kínai kapcsolatai voltak.

Kínában üzleti érdekeltségekkel rendelkezett és méltató szavakkal írta le Hszi Csin-ping elnökkel való találkozóját. Egy másik, a The Telegraph által említett, de nem részletezett vád szerint az orosz kémszolgálatok évtizedeken át célkeresztben tartották Peter Mandelsont, de hogy ez valójában mint jelentett, arra nem tért ki.

Nem bánik kesztyűs kézzel a brit miniszterelnökkel az ideológiailag hozzá közelebb álló, liberális The Guardian sem: itt az „ítélet napja, Starmer szemben a képviselőkkel a Mandelson-botrányban” – írja az újság, megjegyezve:

az átvilágítási ügy az állásába kerülhet.

A konzervatív The Telegraph forrásai szerint a biztonsági átvilágítással foglalkozó szervezet nem javasolta nagyköveti kinevezése jóváhagyását. Ezt a véleményt a kormányfői hivatal szerint Sir Olly Robbins, a legmagasabb rangú brit közhivatalnoknak is nevezett külügyi illetékes felülbírálta.

Keir Starmer a múlt héten leváltotta Olly Robbinst, miközben a hozzá hű kormánytagok arról beszéltek a médiának, hogy a kormányfő nemet mondott volna a nagyköveti kinevezésre, ha tudott volna az átvilágítás eredményéről. A The Telegraph vezető kormányzati forrásokra hivatkozva ezt úgy keretezte át, hogy

az átvilágítás során felmerült aggályokat már korábban ismertették a kormányfővel, tehát tudott azokról.

Az ügyet tovább komplikálja a menesztett külügyi illetékes állítása, amely szerint egy kevéssé ismert törvény megtiltja neki, hogy megossza az átvilágítási információt a kormányfővel. A brit sajtó egy része úgy látja, hogy a brit miniszterelnöki hivatal a leváltott Sir Olly Robbinsra akarja hárítani a felelősséget, ő azonban pereskedésre készül az eltávolítása miatt.