A szóban forgó ritkaság a Dantéval kortárs Francesco da Barberino Officiolum című műve. A latin nyelvű kódex az Isteni színjáték első könyvének, a Pokolnak a jeleneteit illusztrálja. A művészi kivitelezésű rajzok 1304 és 1309 között készültek Padovában a kutatók szerint. Ekkorra a Pokol első énekeit Dante már megírta.

A rendkívüli művet Rómában, a Dante Alighieri (1265-1321) születésének 750. évfordulója alkalmából rendezett nemzetközi konferencián állították ki, október elsejéig látható.

A kisméretű, 13,4-szer 10,2 centiméteres kódexet elveszettnek hitték, amíg 2003-ban fel nem tűnt a Christie's aukciósház egyik londoni árverésén. Guido Rossi milánói ügyvéd vásárolta meg több mint 900 ezer euróért (270 millió forintért).

Francesco da Barberino 1264-ben a toszkán Barberinóban született. Jogi tanulmányai után jegyzőként Firenzében dolgozott, de költőként is ismert volt. Novellákat is írt, ezek azonban elvesztek. Dante Alighierihez hasonlóan a császárpárti Francesco da Barberinónak is el kellett hagynia Firenzét. Padovában, Trevisóban, majd Franciaországban keresett menedéket. Firenzébe 1317-ben tért vissza, ott halt meg az 1348-as pestisjárványban. A firenzei művészek maradványait őrző Santa Croce templomban temették el. Sírfeliratát Giovanni Boccaccio írta.