A fővároshoz, Quitóhoz közeli Cotopaxi tűzhányóból 5 kilométer magasra tört fel a vulkáni hamu, és beborította a környékbeli utakat, házakat és autókat. Több száz embert kitelepítettek, mert a hegy nyugati oldalán kőzettörmelék omlik le. A majdnem 6 ezer méter magas Cotopaxit a világ egyik legveszélyesebb vulkánjának tartják, mert a tetejét hó és jég borítja, ami a tűzhányó aktivitásakor gyorsan megolvad, és sárlavinával öntheti el a környéket. A vulkán legutóbb 1877-ben tört ki.