A szinte elérhetetlennek tartott, három Michelin-csillagos étterem lelkeként emlegetett Juli Soler évek óta visszavonultan élt, miután neurodegeneratív betegséget diagnosztizáltak nála. A Barcelona közelében található Rubi településen lévő otthonában hunyt el családja körében 66 évesen.

Ferrán Adriá, az El Bulli híres séfje, Soler barátja és üzlettársa Twitter-oldalán búcsúzott. "A legszomorúbb hír, amit sosem akartam közzétenni. Juli Soler meghalt. Mindig velünk leszel!" - írta spanyolul, katalánul és angolul. Később hozzátette, hogy Soler öröksége fennmarad, az El Bulli nélküle nem valósulhatott volna meg.

A vendéglátós családban született Juli Soler apja mellett tanulta meg a szakma alapjait már kamaszként, majd a könnyűzene iránti rajongása más pályára terelte: lemezboltot nyitott, és két diszkót is vezetett. Ferrán Adriá séffel való találkozása a nyolcvanas években nemcsak az ő életét változtatta meg, együtt forradalmasították a gasztronómiát az 1987-ben megnyitott éttermükben.

Az El Bulliban megvalósított szakácsművészet a gasztronómiai avantgárd határait feszegette - így méltatták a kritikusok. Az ötven férőhelyes étterem fénykorában júniustól decemberig volt nyitva, ebben az időszakban mintegy egy millióan próbáltak asztalt foglalni. Az év másik felében az új menüsoron dolgoztak. Az El Bulliról dokumentumfilmet is forgattak, 2011-es bezárása után raktárkészleteiből, felszerelési tárgyaiból a Sotheby's rendezett árverést, amely 1,8 millió dolláros bevételt hozott.