A trisztán albatrosz kizárólag a Dél-Afrikától délnyugatra lévő, Nagy-Britanniához tartozó Gough szigetén él. Számuk nem túl nagy, idén januárban a kutatók mindössze 1 764 olyan kifejlett állatot regisztráltak, amelyek tojást költöttek.

A szigeten lévő házi egerek, amelyek korábban csak növényekkel táplálkoztak, újabban hatalmasra nőttek, és rettegésben tartják az albatroszfiókákat. De nemcsak a táplálásukat teszik lehetetlenné, meg is eszik a csemetéket.

Idén épp emiatt ötödére csökkent azon fiókák száma, amelyek túlélik a fejlődés kezdeti szakaszát, és elég erősek lesznek ahhoz, hogy maguk is fészket rakjanak. Mindez egyértelműen az egerek számlájára írható.

Annak ellenére, hogy 1 764 költő albatroszt számoltak meg a kutatók, csak 246 fióka érte el a kort, amikor már repülni képes.

A kutatók már régóta tudják, hogy az egerek megtizedelik az albatroszfiókákat, az idei év azonban hatalmas veszteséget okozott a madárpopulációban. Az egerek ráadásul nemcsak az albatroszokkal táplálkoznak, felfalnak más ritka madárfajt is a szigeten.