A 32 éves középpályást az Arsenal-Villarreal Bajnokok Ligája-elődöntő első mérkőzése után keresték meg ajánlatukkal a spanyol csapat vezetői. Pires nem zárkózott el a tárgyalásoktól, ráadásul a megegyezést könnyítette a játékos idény végén lejáró szerződése, és Arsene Wenger vezetőedző csak egy évre marasztalta Londonban.

Pires - aki utoljára 2004-ben lépett pályára a francia válogatottban - 2000-ben a Marseille-től került az Ágyúsokhoz.

A BL-elődöntőig menetelő Villarreal Piresen kívül a Real Sociedadot erősítő Nihat Kahvecivel is megegyezett. A nemzetközi porondon remeklő gárda a Primera Divisiónt a hetedik helyen zárta, így a következő idényben csak az UEFA Intertotó Kupában indulhat.