"Eljött az ideje, hogy új ciklus vegye kezdetét" - jelentette ki Ciprasz televíziós beszédében. "A rossz választási eredmény lehet egy új ciklus kezdete - és annak is kell lennie" - mondta, hozzátéve, hogy nem jelölteti magát a pártelnök-választáson.

Ciprasz 15 éven keresztül vezette a Sziriza pártot, 2015 és 2019 között szolgált Görögország első baloldali miniszterelnökeként. A Sziriza radikális baloldali, megszorításellenes programjával került kormányra a görögországi gazdasági válság legmélyén, 2015-ben. A mérnöki végzettséggel rendelkező Ciprasz mindössze 40 évesen vette át a kormányfői posztot, és egyike lett Görögország legfiatalabb vezetőinek.

Nem sokkal hatalomra kerülése után éles kirohanást intézett a megszorítások, az Európai Unió és a Nemzetközi Valutaalap (IMF) által támogatott mentőprogramok ellen, amelyek szerinte "humanitárius válságot idéztek elő" Görögországban.

Ciprasz és kormányának pénzügyminisztere, Jánisz Varufakisz nemzetközi ismertségre tettek szert az államcsőd megelőzésére az országnak nyújtott nemzetközi pénzügyi segélyprogram kezelésével.

A többi euróövezeti országgal folytatott, hónapokig tartó heves harcok után Ciprasz végül kénytelen volt tőkekontrollt bevezetni. Megnyert ugyan egy népszavazást, amelyen a görögöket a felajánlott mentőcsomag elutasítására szólította fel, de egy hónappal később fordulatot tett, és egy szigorúbb program végrehajtása mellett kötelezte el magát.

Ciprasz baloldali kormányát 2019-ben váltotta fel az ország élén Kiriákosz Micotákisz Új Demokrácia (ND) pártja. A mostani vasárnapi választáson a Sziriza a szavazatoknak mindössze 17,8 százalékát szerezte meg, amivel 48 mandátumra tett szert, az Új Demokrácia viszont 158 képviselői hellyel abszolút többségre tett szert a 300 fős parlamentben.

A Sziriza egyik nyilatkozó illetékese "hirtelennek" nevezte Ciprasz lenmondását, a párt reformja és a saját öröksége szempontjából azonban "helyesnek".

"Büszke vagyok mindarra, ami történt" - mondta csütörtökön Ciprasz. "Nehéz, kompromisszumokkal terhes út volt, sérülésekkel és kimerültséggel járó nehéz döntésekkel. De olyan út volt, amely mély nyomot hagyott a történelemben" - fogalmazott.