Kilenc év börtönbüntetésre ítélték Oroszországban Brittney Griner kosárlabdázót drogbirtoklásért: ügyvédei fellebbeztek a döntés ellen, és folyamatban vannak egy esetleges fogolycserével kapcsolatos tárgyalások is, Dennis Rodman azonban személyes mentőakciót indít az olimpiai bajnok kosárlabdázónő szabadlábra helyezésének érdekében.

"Engedélyem van rá, hogy Oroszországba utazzak segíteni ennek a lánynak. Igyekszem ezen a héten elutazni" – mondta Rodman az NBC News-nak. Arról nem beszélt, hogy pontosan kitől kapott engedélyt minderre.

Már Putyinnal is találkozott korábban

A 61 éves Rodman, aki magát kosárlabda-nagykövetnek tekinti, 2014-ben már járt Oroszországban Vlagyimir Putyin meghívására, és akkor úgy fogalmazott:

Oroszország cool.

Baráti kapcsolatot ápol Kim Dzsongun észak-koreai elnökkel is, aki nagy NBA-rajongó. 2014-ben azt sugallta, hogy az országban fogságban tartott amerikai, Kenneth Bae megérdemelte büntetését. Ennek ellenére Bae szerint Rodman kijelentése szerepet játszott abban, hogy később szabadon engedték.

"Köszönöm Dennis Rodmannek, hogy a szabadulásom katalizátora volt. Felhívta a figyelmet nyomorúságos helyzetemre" – mondta még 2016-ban.

Nagy sportember segít nagy sportembernek

Dennis Rodman és Brittney Griner sportteljesítménye egyaránt lenyűgöző. Rodman öt NBA-címet nyert, köztük hármat Michael Jordan Chicago Bullsával. Griner a világ egyik legjobb kosárlabdázójának számít, aki az Egyesült Államokban és Oroszországban is nyert már bajnoki címet.

A 31 éves kosárlabdázó februárban került előzetes letartóztatásba, miután egy orosz reptéren kannabiszolajat találtak poggyászában. Hibáját elismerte, de úgy fogalmazott, nem volt szándékos cselekedete. Azt mondja, sietősen pakolt, de egészen biztosan nem akart kábítószert becsempészni Oroszországba.

Griner egy év híján a maximálisan kiszabható ítéletet kapta: még annak kihirdetése előtt kiszivárgott, hogy Amerika fogolycserével akarhatja kiszabadítani őt. Grinert és Paul Whelant, akit 16 évre ítéltek kémkedés vádjával, az orosz fegyverkereskedőre, Viktor Butra cserélnék az amerikaiak, eddig azonban nem kaptak pozitív választ az felajánlásra. Antony Blinken amerikai külügyminiszter is említette a kérdést orosz kollégájával, Szergej Lavrovval folytatott telefonbeszélgetésében, de eredménytelenül.