A japán fél arra szólította fel Phenjant, hogy gyorsítsa fel az elrabolt japánok ügyében májusban indított, egyelőre semmiféle eredménnyel nem járt nyomozását, és helyezzen nagyobb hangsúlyt az ügy mielőbbi rendezésére.

A kedden kezdődött kétnapos tárgyalás az első alkalom volt, hogy japán külügyi tisztviselők találkozhattak az észak-koreai titkosrendőrséget irányító állambiztonsági minisztérium munkatársaival, akik állítólag rendelkezhetnek információkkal az elrablottakról. A japánok emellett a bezárkózó kommunista országot gyakorlatilag irányító nemzetvédelmi bizottság tisztviselőivel is tárgyaltak.

Tokió az ügy rendezéséhez köti a diplomáciai kapcsolatok rendezését a két ország között, illetve bizonyos egyoldalú gazdasági szankciók feloldását is. A kérdés külön pikantériája, hogy Abe Sindzó jelenlegi miniszterelnök az előző évtized elején pont az elrablások ügyében való fellépésével vált országosan ismert politikussá, ezért megfigyelők szerint különösen fontos számára az ügy elsimítása.

Észak-Korea 2002-ben elismerte, tizenhárom japán állampolgárt rabolt el, hogy hírszerzőit megismertesse a japán nyelvvel és kultúrával. Közülük ötöt még abban az évben visszaengedtek hazájukba. Tokió azonban úgy véli, több száz japán állampolgárt rabolhattak el észak-koreaiak az évek során, akiknek sorsáról semmit nem tudni.

Májusban áttörést hozott az ügyben, hogy Phenjan belegyezett egy új vizsgálat elindításába. Azóta azonban a vizsgálat a japán hatóságok várakozásainál lassabban folyt, emiatt döntöttek a látogatás mellett.