Michelle Obama amerikai first lady és az egyesült államokbeli látogatáson tartózkodó kínai államfő felesége, Pen Li-jüan jelentette be a hím pandabocs nevét pénteken, amikor ellátogattak a Smithonian Nemzeti Állatkert pandaházába.

A nevet a kínai Volungban lévő pandavédelmi központ munkatársai terjesztették elő és a két first lady ismertette, kibontva két sárga papírtekercset, amelyeket angol és mandarin nyelven írtak. A Pej Pej drága kincset jelent, és egybecseng a bocs kétéves nővérének, Pao Pao-nak a nevével.

A vendégek előtte megtekintették a bocs újabb orvosi vizsgálatát. Pej Pej szombaton lesz öthetes, és már 1,2 kilogrammot nyom. A bocs súlya születésekor 280 gramm volt. Anyja, a 17 éves Mej Hsziang ikreket szült augusztus 22-én, de kisebbik kölyke négy nap múlva elpusztult, mert nem törődött vele, és a gondozóknak nem sikerült inkubátorban életben tartani a bocsot.

Az állatkertben szokássá vált, hogy a pandabébiknek a kínai hagyományok szerint születésük után 100 nappal adnak nevet. Most azonban kivételt tettek Hszi Csin-ping kínai államfő és felesége amerikai látogatása okán.

A washingtoni nemzeti állatkert pandáinak diplomáciatörténeti jelentőségük van: az első párt - Ling Linget és Hszing Hszinget - Richard Nixon 1972-es történelmi pekingi látogatása után ajándékozták Amerikának a kínaiak. Az első pandapárnak öt utódja született, de egyik sem maradt életben.

A jelenlegi óriáspanda-pár - Mej Hsziang és Tien Tien - 2000-ben került Washingtonba, a mostani újszülöttön kívül eddig két utódjuk maradt életben, az idősebb már vissza is került Kínába, amely tulajdonosa marad minden külföldre került vagy ott született óriáspandának, sőt a külföldön elpusztult állatok tetemeinek is.