Isztambul kormányzója szerint a turisták által kedvelt Kék Mecset és az Hagia Sophia mecset közvetlen közelében fekvő Szultanahmet téren legkevesebb 10 embert ölt meg egy detonáció.

Az óvárosban, Isztambul európai oldalán fekvő Szultanahmet a bizánci időkben a Hippodrom nevet viselte és még mindig találhatók itt a Kelet-Római Birodalom idejéből származó emlékek.

A CNN Türk tévécsatorna szerint a robbanás Theodosius császár obeliszkjénél történt. A Twitteren megjelent egy állítólagosan élő térfigyelő kameráról származó fénykép, amely a robbanás pillanatát mutatja.

A CNN Türk szerint több más sebesült állapota válságos, ezért attól tartanak, hogy emelkedhet a halottak száma.

Szemtanúk elmondták, a robbanás olyan erős volt, hogy a nagyváros más kerületeiben is hallatszott. A környéket elárasztották a mentők és a tűzoltók, míg a villamosok forgalmát felfüggesztették.

A török rendőrség lezárta a teret, attól tartva, hogy esetleg egy második robbanás is történhet. A merénylők néha azt a taktikát alkalmazzák, hogy a robbantások áldozatainak segítő járókelőket is célba veszik.

A Szultanahmet térre délelőtt már kivezényelték a törvényszéki szakértőket, hogy bizonyítékokat gyűjtsenek a helyszínen. Az állami kézben lévő TRT televízió már kész tényként kezelte, hogy öngyilkos támadás történt, bár kedd délelőtt még senki sem vállalta a felelősséget. A robbanást követően esett a török líra és a török részvények árfolyama.

Recep Tayyip Erdogan török államfő egy ankarai rendezvényen terrorcselekménynek nevezte és határozottan elítélte a robbantást. Hozzátette, hogy Törökország jelenleg a térségben tevékenykedő terroristák első számú célpontja.

Ahmet Davutoglu török miniszterelnök délután Angela Merkel német kancellárnak telefonon azt mondta, hogy a merénylet tíz halálos áldozatának többsége német állampolgár. A török kormányfői iroda közölte azt is, hogy az öngyilkos merénylet rendőrségi vizsgálatának részleteit Ankara megosztja a német tisztségviselőkkel.

Egy neve elhallgatását kérő török állami tisztségviselő nyugati hírügynökségeknek azt mondta, a tíz halálos áldozat közül legalább kilenc német állampolgár volt. A jelentés szerint egyelőre nem tisztázott, hogy a korábban hivatalosan megerősített tíz halálos áldozatba az öngyilkos merénylőt beleértették-e.

Erdogan azt mondta, hogy az elkövető szíriai állampolgár volt. Numan Kurtulmus miniszterelnök-helyettes pedig a török nemzetbiztonsági kabinet ankarai ülését követően elmondta: a terrorakció elkövetőjét testének maradványaiból azonosították és jelenleg vizsgálják a kapcsolatait.

Ezzel szemben a Dogan török hírügynökség úgy értesült, hogy az elkövető, Nabil Fadli szaúdi állampolgár volt és 1988 szeptemberében született.

A politikus elmondta azt is, hogy a 15 sebesült közül kettő állapota súlyos.

Török hírügynökségek arról írnak, hogy a merénylet 15 sebesültje közül 9 német, 2 pedig perui állampolgár.

Előzőleg két török kormánypárti tisztségviselő a Reuters hírügynökségnek azt mondta, hogy feltételezésük szerint az Iszlám Állam nevű terrorszervezet áll az eddigi hírek szerint tíz halálos áldozattal és tizenöt sebesülttel járó isztambuli robbanás mögött.

"Elítéljük a Sultanahmet téri alattomos támadást" - mondta a kormánypárt, az Igazság és Fejlődés Pártjának (AKP) szóvivője, Ömer Celik.

"Szeretnénk kifejezni együttérzésünket a halottak hozzátartozói felé, a sebesülteknek pedig gyors felépülést kívánunk" - tette hozzá.

A hatóságok belbiztonsági okokra hivatkozva egy órával az eset után hírzárlatot rendeltek el a robbanással kapcsolatban.

Tavaly októberben egy kettős robbantásban több, mint 100 embert halt meg Törökország fővárosában, Ankarában egy ellenzéki megmozduláson. A merényletek elkövetésével az Iszlám Államot vádolták, de török ellenzékiek a kormányt is felelőssé tették.