Luís Carlos Almeida da Cunha 1986. november 17-én született Afrikában, a Zöld-foki-szigeteken lévő Praiában. A családjával, már kiskorában Lisszabonba költözött.

A portugál főváros Amadora negyedében nőtt fel, jó barátságban az immár ugyancsak Angliában, de az Evertonnál futballozó Manuel Fernandessel. Pályafutását a Real de Massama színeiben kezdte, majd bekerült a Sporting híres akadémiájára. (A Real de Massama 1,25 millió eurót kapott, miután a Sporting eladta a Man Unitednek Nanit. A szerződések szerint 5 százalék az anyaegyesületet illette.)

2005 őszén mutatkozott be az "Oroszlánok" első csapatában, két bajnoki idényt játszott végig a zöld-fehéreknél. Részese volt a Portugál Kupa-győztes együttesnek, s bemutatkozott a Bajnokok Ligájában is.

2007 nyarán - a sajtóhírek szerint körülbelül 14 millió fontért - a Manchester United vásárolta meg, ilyen tekintetben jó barátja, Cristiano Ronaldo nyomdokaiba lépett.

Érkezése is jelezte, Sir Alex Ferguson egyre inkább szívesen lát a csapatában varázsos technikájú, latinos játékosokat. Nani gyorsan beilleszkedett az angol bajnokcsapatba.

Augusztus 12-én mutatkozott be a Premier League-ben, majd két héttel később megszerezte első gólját is: közel 30 méterről zúdította a labdát a Tottenham hálójába.

A második bajnoki gólja sem volt "csúnya": óriási szóló után tekerte a labdát a Boro kapusa, Mark Schwarzer mögé. Remekelt az Arsenal elleni FA-kupa-mérkőzésen is, de utána kritizálta mindkét menedzser.

Arsene Wenger és Sir Alex is fölöslegesnek tartotta a "műsort": Nani dekázgatott, meg akarta alázni az ellenfelet. Ferguson korábban már fegyelmezte Nanit, fölöslegesnek tartva a gólok utáni szaltózást.

Sir Alex kritizálta a West Ham United elleni, nagyon fontos bajnoki meccs után is. A 37. fordulóban Nani meggondolatlansága miatt piros lapot kapott. Más kérdés, hogy a többiek túl jók voltak ahhoz, hogy a Manchester United bajba kerüljön.

A Bajnokok Ligája-sorozatban csak Carrick és Carlos Tévez játszott nála több mérkőzést a manchesteriek közül.