A hétvégi bolognai premiert a rendező jelenlétében tartották. "A Cinema Paradiso jelent számomra mindent. Ennek a filmnek köszönhetően tudtam tovább dolgozni rendezőként. Az emberek még mindig annyira lelkesednek a filmért, hogy az zavarba hoz engem" - mondta az 57 éves művész.

Pedig a Philippe Noiret főszereplésével készült film rögös utat járt be a sikerig, Tornatore nem véletlenül fogalmazott úgy, hogy az Oscar-díj kárpótolta őt a "sok keserű óráért". A Cinema Paradisót 1988-ban mutatták be Bariban, az EuropaCinema fesztiválon, é a kritikák lesújtóak voltak. A mozibemutató katasztrofálisan sikerült, sok olasz városban, többek közt Milánóban, nem is tűzték műsorra a művet.

A szicíliai rendező részben önéletrajzi ihletésű filmjét túlságosan is melodramamatikusnak, hosszúnak és unalmasnak tartották, így Tornatore végül Franco Cristaldi producer - olyan filmsikerek részese, mint Fellini Amarcord és Pietro Germi Válás olasz módra című alkotása - újravágta a művet. A kétórásra rövidített történet már elnyerte a kritikusok tetszését, de az áttörést így is csak az 1989-es cannes-i filmfesztivál nagydíja hozta meg. Az Oscar-díj pedig egy csapásra ünnepelt rendezővé tette az addig ismeretlen filmest.

"Egy év alatt minden megesett velem, ami egy rendezővel történhet: a legnagyobb kudarctól a legfényesebb sikerig. Értékes tapasztalat volt, mindent ennek köszönhetek" - vélekedett Tornatore.

A film sikere az évek múltával sem kopott meg. "Még mindig olyan, mintha a múlt héten mutatták volna be. Ha új filmmel rukkolok elő, az újságírók négy vagy öt kérdés után visszatérnek a Cinema Paradisóra. Ha az utcán megállítanak az emberek, a Cinema Paradisóról akarnak beszélni. Ez a film része a mindennapoknak, ezért nem tudom elhinni, hogy eltelt 25 év" - fogalmazott a rendező, aki személyesen felügyelte a római Luce Cinecitta filmintézet vezette restaurálási munkálatokat. "Elsősorban a színek veszítettek ragyogásukból" - mondta el. A felújított változatot Olaszországban és külföldön is bemutatják.

Tornatore jelenleg új filmet forgat Jeremy Ironsszal és Olga Kurylenkóval a főszerepben. A The Correspondence egy egyetemi tanárról és egy fiatal hallgatóról szóló szerelmi történet lesz.