Az an-Núszra Front iszlamista fegyveres csoport tagjai napok óta gyülekeznek a Báb-el-Hava nevű északi határátkelőhelytől hat kilométerre fekvő Szarmada városában. A hírt az Emberi Jogok Szíriai Megfigyelő Központja nevű (londoni székhelyű) emigráns szervezet is megerősítette.

Amennyiben elfoglalják a stratégiailag fontos települést, úgy megszűnhet a nyugati támogatottságot élvező szír lázadók egyik jelentős ellátási útvonala.

Az dzsihadisták az Idlíb tartományban folyó támadásaik nyomán már több várost és falvat hódítottak el a mérsékelt felkelőcsoportok közé tartozó Szíriai Forradalmi Hadseregtől és a hozzá köthető kisebb fegyveres erőktől.