A korábbi biztató hírek ellenére, úgy tűnik Írországnak egyelőre mégsem sikerül kilábalnia a gödörből. Az egykori kelta tigris volt az az első eurozóna-tagállam, amelyet az ingatlanlufi kipukkadása és bankszektora adósságai miatt 2010-ben meg kellett menteni a nemzetközi hitelezőknek.

Az ezt követő években megszorításokról, fizetéscsökkentésről, munkanélküliségről és a fiatalok elvándorlásáról lehetett hallani, majd arról, hogy kezdenek biztató jelek mutatkozni a gazdaságban.

Az Ír Statisztikai Hivatal mostani jelentése szerint azonban Írország visszaesett a recesszióba: az elmúlt három negyedévben zsugorodott a gazdaság. Emellett módosították a tavalyi növekedési adatokat is: nem 0.9 százalékkal, hanem ennek csak negyedével, szinte alig bővült a gazdaság.

Kormányszakértők ugyanakkor nem a megszorítási program kudarcának tartják a visszaesést, hanem az euróövezet gyengélkedésével magyarázzák a helyzetet.

"Amíg nem áll talpra Európa, addig Írország sem indulhat tartós növekedésnek" - mondta Alan Barrett az ír pénzügyi tanács közgazdásza.

Az év kezdete óta több mint 3 százalékkal esett vissza az ír export, pedig korábban éppen a kivitel alapozta meg a válságból való kilábalást.

Írország számára szerencsétlen módon sok gyógyszer szabadalmi védelme is most jár le, és a gyógyszerkivitel az ír export több mint 60 százalékát adta eddig.

A nagy kérdés most az, hogy az év végére pozitív növekedést tud-e felmutatni az ír gazdaság. "Elég nehéz azt mondani az adatok alapján, hogy ez lehetséges lenne" - mondta a Financial Timesnak Alan McQuaid, a dublini Merrion brókercég képviselője. A pénzügyminisztérium viszont azt mondja, hogy 2,5 százalékos lesz idén a bővülés. Ha nem sikerül tartani a célt, akkor kétségessé válhat, hogy kezelhető-e Írország adóssága - jegyzi meg az FT. Az év során "tetőzik" majd az ír állam GDP-arányos tartozása, amely becslések szerint eléri a 123 százalékot.

Írországban korábban biztatónak találták, hogy a korábbi 15 százalékról az idén 14 százalék alattira csökkent a munkanélküliségi ráta.