A jégkorszakokat a Föld Nap körüli keringésének apró változásai okozzák egy csütörtökön közzétett tanulmány szerint, amelyben azt is kiszámolták, hogy a következő 11 ezer év múlva következett volna be, ha nem lenne most az emberi tevékenység okozta globális felmelegedés.

Egy nemzetközi kutatócsoport a Föld éghajlatában az elmúlt egymillió évben történt változásokat összehasonlította a bolygó Nap körüli keringésével. Ennek a keringésnek három paraméterét - a Föld tengelyének dőlésszögét, a Föld hullámmozgását és magát az enyhén elliptikus pályát - vizsgálva jutottak az említett megállapításra.

"Sikerült igazolnunk a paraméterek alapján, hogy az utóbbi 900 ezer évben miért akkor történt valamennyi jégkorszak és visszamelegedés, amikor történt"

- magyarázta az AFP francia hírügynökségnek Stephen Barker, a Cardiffi Egyetem professzora, a paleoklimatológia egyik szakértője, a kutatócsoport vezetője.

A Földön régóta váltakoznak a jégkorszakok és a melegebb időszakok. A legutóbbi jégkorszak körülbelül 11 700 évvel ezelőtt ért véget.

"A hőmérséklet és a Föld keringése közötti összefüggés ismerete nem új. A tudósok már korábban is úgy gondolták, hogy a Föld éghajlata pályájának függvényében változik, mert az ciklikusan változtatja a bolygót érő napfény mennyiségét. De most először sikerült minden időpontra vonatkozóan együtt vizsgálni ezt a három paramétert, és kiszámítani, hogy miért akkor következett be egy jégkorszak, amikor megtörtént" - magyarázza Barker.

Ez az elemzés megerősíti, hogy az éghajlati ciklusok "jórészt kiszámíthatók voltak, nem véletlenszerűen vagy rendszertelenül történtek"

- hangsúlyozza Lorraine Lisiecki, a tanulmány társszerzője, a kaliforniai Santa Barbara Egyetem professzora.

A Science című tekintélyes tudományos folyóiratban közzétett elemzésük alapján a tudósok ki tudták számolni, hogy mikor következett volna be a legközelebbi jégkorszaknak, ha az emberi tevékenység okozta globális felmelegedés nem zavarta volna meg ezt a ciklust.

Ha nem lenne az ipari forradalom és az üvegházhatású gázok tömeges kibocsátása, akkor "a következő 11 000 éven belül lett volna egy újabb jégkorszak" - magyarázza Barker.