Az amerikai kutatók 1200 vérmintát vizsgáltak meg: ezeket a nagy-britanniai Isle of Wighton vették újszülöttek köldökzsinórjából. Ezekben megnézték az allergénspecikfikus IgE anitest jelenlétét, amely azt mutatja, milyen jól működik az immunrendszer.

Ha az IgE szintje magas, akkor a szervezet fogékony az allergia kifejlődésére - azt, hogy ez megtörténik-e, a kutatók a gyerekek 4-10 éves korában allergiateszttel ellenőrizték.

Arra a következtetésre jutottak, hogy az elsőszülötteknél, akik rendelkeznek a génvariációval, 88 százalékkal nagyobb az esélye a magas IgE szintnek. Ezek a gyerekek négyéves korukban 67 százalékkal nagyobb eséllyel bizonyulnak pozitívnak az allergiateszten, ez az arány pedig tízéves korra eléri a 200 százalékot - míg a második és a harmadik gyereknél nincs ilyen összefüggés.

"Kutatásunk újabb bizonyítékot szolgáltat arra, hogy az allergiás reakció a terhesség alatt programozódik be, de későbbi életkorban alakul ki" - foglalta össze Wilfried Karmaus, a Dél-karolinai Egyetem kutatója.

Az orvos véleménye szerint ezzel magyarázható, hogy az elmúlt 30 évben miért nő az asztmás és allergiás betegek száma; egyre csökken ugyanis a gyermekvállalási kedv, vagyis mind többen nőnek fel első és egyetlen gyermekként.