Cseh az előfutamát 51.52 másodperces idővel nyerte meg, s összesítésben másodikként jutott tovább, mivel a szingapúri Joseph Schooling 51.41-et úszott. Pulai 52.73 másodperccel 26. lett. Az immár 21-szeres olimpiai bajnok amerikai Michael Phelps 51.60 mp-cel negyedikként került az elődöntőbe.

"Nem volt ez rossz így reggel, de a kezdés nagyon lassú volt, kell egy kis önbizalmat gyűjtenem, mert nagyon mélyről kell visszajönnöm" - mondta Cseh, akit saját bevallása szerint "kicsit összenyomott" az olimpia 200 pillangón, ahol hetedik lett. "Ha sikerül bejutni a döntőbe, ott már egy könnyed úszás kell, görcsösen nem lehet."

Pulai úgy vélekedett:

"Elég gyenge volt, pedig jobbnak éreztem az elmúlt három hétben. Hetvenöttől nagyon beállt a karom, onnantól pedig csak lábból nem lehet bemenni."

A férfi 100 méter pillangó elődöntőjét - magyar idő szerint - péntek hajnali 4.34 órakor rendezik.