A legjobb férfi főszereplő kategóriáját a "politikusok" uralhatják, hiszen esélyes a jelölésre és a díjra  a Frost/Nixon-ban a Watergate-botrányba belebukó elnököt alakító Frank Langella, a W-ben George Bush-t megformáló Josh Brolin, valamint a homoszexualitását nyíltan felvállaló San Francisco-i képviselőt, az 1978-ban meggyilkolt Harvey Milket eljátszó Sean Penn. Kevesebb esélyt adnak a Steven Soderbergh-filmben Che Guevarát alakító Benicio Del Torónak az Oscar-díj elnyerésére.

Ott lehet az öt jelölt között Mickey Rourke, aki velencei fesztiválon díjnyertes A birkózó (The Wrestler) című moziban nyújt emlékezeteset. Még ugyan nem mutatták be, de jókat hallani a David Fincher rendezte The Curious Case of Benjamin Button című filmben Brad Pittről is. A karácsonykor a mozikba kerülő alkotásban a sztár egy olyan férfit alakít, aki visszafelé öregszik, vagyis 80 éves korától halad gyermekkora felé.

Nem keltene meglepetést Leonardo di Caprio jelölése sem, aki a decemberben bemutatandó, Sam Mendes rendezte Revolitionary Roadban kisvárosi férjet alakít, valamint a Gran Turinóban koreai háborús veteránt játszó Clint Eastwoodot sem lehet kizárni.

Streepnek meglehet a tizenötödik

A nőknél igazi sztárparádét hozhat a jelöltek listája. Meryl Streep már szinte állandó tagja a nevezett ötösnek, eddig 14-ből kétszer vihette haza az aranyszobrot. A 15. jelölést a Kétely (Doubt) című filmben nyújtott szerepéért zsebelheti be. Ebben egy nővért alakít, aki gyermekmolesztálással vádol egy papot egy katolikus iskolában.

Szintén esélyes lehet Anne Hathaway, aki a hazai mozikban jövő év elejétől látható Rachel esküvője (Rachel Getting Married) című alkotásban egy kábítószerfüggő lányt alakít, aki az elvonóról megy testvére menyegzőjére.

Az ötszörös Oscar-jelölt Kate Winslet végre befuthat a Revolitionary Roaddal, ahol a már említett di Caprio feleségét játssza, míg az egyszeres győztes Angelina Jolie az Elcserélt életek (Changeling) című Clint Eastwood-filmért érhet újra a csúcsra. Ebben egy egyedülálló anyát alakít az 1930-as években, akinek gyermeke eltűnik, de a rendőrség egy másik fiúval akarja pótolni. A film Cannes-ban Arany Pálma-jelölt volt.

Az eddig kevésbé ismert Melissa Leo a Frozen River című független filmmel kerülhet a listára.A legjobb film és a legjobb rendező kategóriában is esélyesnek tűnik a Frost/Nixon, amely a brit műsorvezetőnek, David Frostnak a volt amerikai elnökkel a Watergate-botrány és a lemondás után készített interjúit dolgozza fel. Richard Nixont Frank Langella, míg a brit televízióst Michael Sheen alakítja. Az alkotást Ron Howard jegyzi rendezőként, aki az Egy csodálatos elméért már részesült a díjban.

A Meryl Streep alakítása kapcsán már említett Kétely (Doubt) című filmet John Patrick Shanley rendezte saját 2004-ben bemutatott, többszörösen díjazott színdarabja alapján. Az 57 éves amerikai író-rendező 1987-ben a Holdkórosok forgatókönyvéért már megkapta az aranyszobrot.

Két filmmel, a Gran Turinóval és az Elcserélt életekkel is befuthat Clint Eastwood, aki rendezőként kettő, összesen pedig négy díjat vihetett már haza. A hollywoodi legenda tavaly a Levelek Iwo Jimáról című filmmel volt jelölve, de nem nyert.

Egy másik óriás, Woody Allen nevével is találkozhatunk a jelöltek között, aki a Vicky Cristina Barcelona című filmet íróként és rendezőként is jegyzi.

A Trainspotting rendezője, Danny Boyle a Slumdog Millionaire-rel kerülhet a jelöltek köze. A film egy indiai utcagyerekről szól, aki nagy összeget nyer egy tévés vetélkedőben.

Szintén nem kizárt a már említett A Birkózó (The Wrestler), a Rachel esküvője (Rachel Getting Married), illetve a The Visitor jelölése.

Nagy kétely a legújabb Batman-film, a Sötét Lovag, amely az év legnagyobb kasszasikere és a mozik várhatóan ismét műsorra tűzik, hogy az Oscar-díjat odaítélőket emlékeztessék a filmre. Ha a film nem is, Joker szerepéért a januárban elhunyt Heath Ledger megkaphatja a legjobb mellékszereplőnek járó díjat.

A 81. Oscar-gála jelöltjeit január 22-én teszik közzé, míg a ceremóniát egy hónappal később rendezik Los Angelesben.