A roncs 135 méteres mélységben fekszik a tenger mélyén - közölte kedden Ivar Nesse-Aarrestad, a norvég műemlékvédelmi hatóság vezetője.

A gőzhajó a Weserübung nevű hadművelet résztvevőjeként katonákat és torpedókat szállított Norvégiába. A lengyel tengeralattjáró támadásában a legénység 200 tagja vesztette életét, 183 embert sikerült kimenteni, őket Lillesand és Hovag települések lakosai látták el, mit sem sejtve arról, hogy a nácik egy nappal később megtámadják Norvégiát.

Hobbibúvárok hat éve keresték a Rio de Janeirót. Amikor megtalálták a sorozatszámot is tartalmazó hajólámpát, már biztosak voltak abban, hogy a keresett gőzös került elő. A búvárok jelenleg a hajóharangot keresik, hogy azt Lillesand önkormányzatának adományozzák.

A gőzös kiemelését nem tervezik. Mint a műemlékvédelmi főfelügyelet vezetője a norvég rádiónak elmondta, azt szeretnék, ha a hajóroncs megmaradna a halottak sírjaként. Szerinte nem kell tartani a búvárturizmustól sem, mert a hajó túl mélyen van, nehezen megközelíthető.