Hétezer, négy vagy még több gyermekkel rendelkező család találkozott Ferenc pápával a vatikáni audiencia-teremben. Az olasz Nagycsaládosok Egyesülete által szervezett találkozón több európai országból érkezett család is részt vett, közöttük szlovák, lengyel és magyar nagycsaládok is.

"Az egoizmustól megbélyegzett világban a nagy létszámú család a szolidaritás iskolája, ami az egész társadalom előnyére válik" - mondta Ferenc pápa. Az egyházfő az Itáliában alacsony demográfiai növekedésre hívta fel az olasz politika figyelmét, hangsúlyozva, hogy az "egyszázalékos születési arány a semmivel egyenlő". Hozzátette, hogy az olasz alkotmányban is szerepel a családok segítése, a gyakorlatban azonban keveset tesznek értük.

Ferenc pápa az állam alapvető érdekének nevezte, hogy befektessen a családokba. Az egyházfő imádkozott a gazdasági válságtól sújtott családokért, konkrét segítséget szorgalmazva számukra. Hangsúlyozta, hogy a munkájukat elveszítő szülők vagy az állást nem találó fiatalok miatt a családok a megosztottság és a magány áldozataivá válnak.

A Szent Péter téren délben mondott beszédében Ferenc pápa a nagyszülők szerepét is méltatta, arra kérve a téren összegyűlt hatvanezres tömeget, hogy tapsolja meg őket.

A Szent Család ünnepnapjának az egyház 1969-ben a karácsony utáni vasárnapot jelölte ki.