"Európai szintű gazdasági szélhámosságnak" nevezte a lóhúsbotrányt a francia fogyasztásért felelős miniszter, azt követően, hogy kézhez kapta a hatóságok által végzett vizsgálatok első eredményeit. Benoit Hamon azt mondta, a francia Spanghero cég a vizsgálatok szerint tudott arról, hogy lóhúst címkéztek át marhahússá. A miniszter szerint a mintegy 750 tonna lóhúst érintő üzletelés legalább fél éve zajlott, és a forgalmazó cég ez időszak alatt 550 ezer eurós nyereségre tett szert.

A vizsgálatokból az is kiderült, hogy összesen 4,5 millió lóhúst tartalmazó termék, alapvetően fagyasztott lasagne, került ki a piacra, melyet huszonnyolc társaság összesen tizenhárom országban terített szét. A hatóságok a kereskedelmi lánc teljes egészét felgöngyölítették: eszerint a fagyasztott készételeket előállító, Luxemburgban működő Comigel cégnek a Spanghero szálította a húst, amelyet egy ciprusi székhelyű, Draap Trading nevű társaságtól vásárolt. Ez utóbbi érdekessége, hogy tulajdonosa egy bizonyos Jan Fasen nevű holland kereskedő, a cég neve pedig visszafelé olvasva hollandul lovat jelent.

A Draap Trading amúgy romániai vágóhidaktól vásárolta a lóhúst, amit egy szintén holland raktározónál, a Windmeijer Meat Trading-nál "megpihentetve" adott tovább a francia Spanghero-nak. Az említett Jan Fasen-t egyébként tavaly már elítélték hazájában, mert kiderült, hogy általa hamisított dokumentumok kíséretében több száz tonna dél-amerikai lóhúst adott el marhahúsként ugyancsak francia vásárlóknak.Az érintett a napokban írást tett közzé a brit The Guardian című lapban, melyben azt állítja, hogy ezúttal a terméket egyértelműen lóhúsként kínálta.

A Spanghero a megvásárolt húst "Európai Unióból származó marhahúsként" címkézte fel és értékesítette megrendelőinek, holott a pontos származási országot kellett volna feltüntetnie. A francia fogyasztásért felelős miniszter egyebek mellett erre alapozva jelentette ki, hogy a cég vezetése felelős a történtek miatt, már csak azért is, mert nem ellenőrizték kellőképpen a terméket.

A nyilvánosan megvádolt Spanghero elnöke pénteken ellentámadásba lendült mondván, dokumentumokkal tudják bizonyítani ártatlanságukat, egyben azt vetve a kormány tagjainak a szemére, hogy meggondolatlan kijelentéseikkel és akcióikkal háromszáz munkahelyet sodortak veszélybe. A nyilvános pellengérre állítás mellett a társaság egészségügyi engedélyeit a francia mezőgazdasági miniszter csütörtökön ideiglenesen felfüggesztette, emellett pedig 180 ezer eurós pénzbüntetésre is számíthatnak. Arról nem is beszélve, hogy az eset miatt büntetőeljárás is indulhat ellenük, a francia hatóságok a vizsgálati eredményeket ugyanis átadták a párizsi ügyészségnek.