Azért nassolnak azok, akik letették a cigarettát, hogy valamivel lefoglalják a kezüket, vagy csak egyszerűen a sok dohányzás után végre jobb ízűek az ételek - ezekkel a magyarázatokkal szokták megindokolni a szakemberek azt, hogy a dohányzás káros szenvedélyétől megszabadulva miért szedünk magunkra jó pár kilót.

A New York-i Cornell Egyetem kutatói azonban kiderítették, hogy a hízás valódi oka a génekben keresendő. A szakemberek ugyanis egy olyan gént azonosítottak, amely pusztítja a zsírt és jóval aktívabban működik, amikor cigarettafüstnek van kitéve.

A szóban forgó gén, az AZGP1 (alfacink-glükoprotein 1), amely felgyorsítja egy, a zsírégetésben nagy szerepet játszó fehérje működését. A kutatók több millió sejtet hasonlítottak össze, amelyeket dohányosok és nem dohányosok tüdejében vizsgáltak, és azt találták, hogy a gén a cigarettázók sejtjeiben több zsírégető fehérjét termel.

Korábbi vizsgálatok már bebizonyították, hogy a fehérje kulcsszerepet játszik a súlycsökkentésben. Amikor kísérleti egereknek adtak a fehérjéből, azok fogyni kezdtek, még akkor is, ha a kutatók nem változtattak étrendjükön.