Politkovszkaját, aki Vlagyimir Putyin elnök egyik legkíméletlenebb bírálója volt, 2006. október 7-én - éppen Putyin születésnapján - lőtték agyon moszkvai lakása előtt. Az ügy öt gyanúsítottját májusban mondták ki bűnösnek a népi ülnökök a megismételt eljárás során.

A bíróság helyben hagyta az ügyészség kérését, és életfogytig tartó szabadságvesztést rótt ki Rusztam Mahmudovra, aki vélhetően meghúzta a ravaszt, valamint nagybátyjára, Lom-Ali Gajtukajevre, aki megszervezte a bűncselekményt. A három másik vádlott 12 és 20 év közötti börtönbüntetést kapott a Ria Novosztyi hírügynökség szerint.