Lars Friedrich, a Chempark gyár vezetője elmondta, hogy egy ember életét vesztette és tizenhat munkás megsérült, ketten közülük súlyosan. Négy embert eltűntként tartanak nyilván, gőzerővel kutatnak utánuk - tette hozzá.

Friedrich reményét fejezte ki, hogy a négy eltüntet élve megtalálják.

Uwe Richrath polgármester szerint mindent megtesznek, hogy a helyzet mielőbb rendeződjön. Tragikus napról beszélt Leverkusen számára.

A környéket egy nagy fekete füstfelhő lepte el. A dpa német hírügynökség beszámolója szerint a hatóságok kérték a lakosokat, hogy maradjanak otthon, és tartsák zárva az ablakokat és az ajtókat.

A Kölntől mintegy 20 kilométerre északra, a Rajna partján fekvő Leverkusenben található Chempark telephely üzemeltetői közölték, hogy a robbanás oka tisztázatlan.

A Twitter közösségi oldalon arról írtak, hogy tűzoltókat és a szennyezés mértékét felderítő járműveket vetettek be.

A kölni rendőrség közölte, hogy nincs információjuk a robbanás okáról vagy méretéről. Egyben arra kérték a lakosokat, hogy ne menjenek a szabadba, és figyelmeztették a a városba tartókat, hogy kerüljék el a környéket. Több közeli főútvonalat is lezártak. Kiterjedt mértékű károkról számoltak be.

A Kölner Stadt-Anzeiger című napilap azt írta, hogy a robbanás a Buerrig negyedben történt a vegyipari park egyik szemétégető üzemében. Az újság szerint a füstfelhő északnyugati irányban Burscheid és Leichlingen városok felé haladt. Leverkusenben található a Bayer, Németország egyik legnagyobb vegyipari vállalata.