Az AF 447 számú járatán 231 személy, 216 utas, valamint a személyzet 12 tagja tartózkodik. A France 2 közszolgálati televízió értesülése szerint hatvan francia, az olasz hírügynökség szerint pedig öt olasz utasa van a francia járatnak.

Az A330 típusú Airbusnak párizsi idő szerint 11 óra 10 perckor kellett volna leszállnia Párizs Roissy repülőterén, de már reggel 8.00 órakor nyoma veszett.

A gép helyi idő szerint vasárnap este 7 órakor, közép-európai idő szerint éjfélkor szállt fel a riói repülőtérről. Három és fél óra repülés után, a partoktól megközelítőleg 300 kilométerre tűnt el a radarok képernyőiről, utoljára a brazíliai Refice légiirányítói voltak rádiókapcsolatban a géppel. A kapitány a Rio de Janiero-Párizs útvonalat ellenőrző következő, szenegáli, majd a spanyol légiirányításnál már nem jelentkezett be.

A brazil légierők helyi idő szerint hétfő hajnalban megkezdték a feltételezések szerint az Atlanti-óceánba zuhant repülőgép keresését az ország északkeleti részénél található Fernando de Noronha sziget közelében.

A párizsi Roissy repülőtér szóvivője szerint: "semmi remény" nincs arra, hogy élve megtalálják a járat utasait. A francia légitársaság délben "sajnálattal" megerősítette a hírt és közölte: osztozik a gépen tartózkodók családtagjainak érzéseiben.

A párizsi repülőtéren a kijelező táblák egyelőre azt jelzik: késik a riói járat. A gépre várakozók számára lélektani válságirodat nyitottak a repülőtéren, a családtagokat nem közelíthetik meg a kamerák és az újságírók sem. Dominique Bussereau közlekedési államtitkár a helyszínen tartózkodik a várakozókkal.

Nicolas Sarkozy francia elnök közleményben fejezte ki "aggodalmát" a történtek miatt és arra kérte kormányát és az illetékes hatóságokat, hogy mindent tegyenek meg azért, hogy a repülőgép nyomait mielőbb megtalálják, és hogy fény derüljön az eltűnésének körülményeire.

Brazília légiterében ez a második nagyobb légikatasztrófa, a TAM Légitársaság gépe 2007. júliusában 186 utassal Sao Paolonál zuhant le.