Robert Gibbs fehér házi szóvivő egy (helyi idő szerint) csütörtöki sajtótájékoztatón elmondta, hogy az amerikai energiaügyi minisztérium egyik alkalmazottja "influenzára emlékeztető tünetekkel" betegedett meg mexikói tartózkodásakor, s nem kizárt, hogy a fertőzést a családja is elkapta.

A meg nem nevezett férfi, aki Steven Chu energiaügyi miniszter mexikói programjának előkészítésével volt megbízva, a szóvivő szerint azóta újra munkába állhatott, családtagjai pedig, akik enyhe, illetve közepes tüneteket mutattak, azóta szintén felgyógyultak minden gyógyszerezés és kórházi kezelés nélkül.

A férfi április 13-án - Obama látogatásának kezdete előtt három nappal - érkezett Mexikóba, április 16-án részt vett az amerikai elnök mexikóvárosi munkavacsoráján, s még ugyanazon a napon gyengélkedni kezdett. Másnapra belázasodott, majd április 18-án visszatért az Egyesült Államokba.

A laborvizsgálatok utólag nem mutatták ki nála az új (A típusú H1N1 jelű) vírust, de a családját még további vizsgálatoknak vetik alá az amerikai járványügyi hatóságok.

"Külön rákérdeztek, hogy került-e két méternél közelebb az elnökhöz, amire nemmel válaszolt" - mondta el az elnöki szóvivő. Robert Gibbs hozzátette, hogy Steven Chu energiaügyi miniszter "sem tapasztalt semmilyen tünetet, s az orvosok szerint nincs szükség rá, hogy vizsgálatnak vessék alá".

Az Egyesült Államokban csütörtökön 109-ről 118-ra nőtt a bizonyosan H1N1-gyel fertőzött betegek száma, és már 15 államra terjedt ki a járvány - közölték az amerikai hatóságok.