A csütörtökön közzétett veszteségmérlegben még 51 151 halálos áldozat és 29 328 eltűnt személy szerepelt.

Li Cseng-jün kormányzó-helyettes pénteki pekingi sajtóértekezletén viszont már 55 239 halottról és 24 949 eltűntről beszélt. Összesen 5,5 millió épület omlott össze, és további 5, 9 millió ház rongálódott meg.

A természeti csapás következtében 281 066 személy sérült meg és több mint 5,4 millióan váltak hajléktalanná - tette hozzá a tartományi vezető, aki egyúttal közölte: egyelőre nincsen közvetlen árvízveszély a földrengés nyomán földcsuszamlásokkal eltorlaszolt folyóknál, ez azonban egy erős utórezgés után újra fenyegethet.

Li ígéretet tett arra, hogy egy hónapon belül biztonságos, olcsó és megfelelő ideiglenes lakhelyet adnak a földrengés-károsultak 98 százalékának, de legalább három évbe telik, amíg újraépítik a katasztrófában rommá vált városokat és falvakat.

A kínai kormány országos lottójátékot indít a földrengés áldozatainak megsegítésére és az újjáépítésre - írta pénteki számában az angol nyelvű Beijing Times című napilap. Li Hszüe-csü, a polgári ügyek minisztere a lapnak elmondta továbbá, hogy rövid időn belül 5000 jüan (457 euró) segélyt kap minden olyan család, amely legalább egy tagját elvesztette a földrengésben.

Az elemi csapásban számos olyan katolikus templom megrongálódott Szecsuán hegyes vidékein, amelyeket 100 évvel ezelőtt jezsuiták építettek. Nyolc templom elpusztult, további 20 pedig súlyosan megrongálódott. Pengcsouban az egyik templomot szabályosan kettévágta a földrengés.

Közben az olimpiai láng, amelynek stafétáját a hét első három napjára hirdetett nemzeti gyász idején felfüggesztették, pénteken Sanghajba érkezett. Kína gazdasági és pénzügyi fővárosában a váltófutás előtt egy perces csenddel emlékeztek meg a földrengés áldozatairól és a résztvevők a velük való szolidaritás szolgálatába állították az eseményt.

A 416 kiválasztott futó közül négyen személyesen vettek részt a szecsuáni mentési munkákban. A láng útvonalán mindenütt dobozokat helyeztek el az adományoknak. A két napos stafétához tervezett tűzijátékok és más ünnepségek az áldozatok iránti tiszteletből elmaradnak.