Egy rádióinterjúban kérdezték meg John Howardot, szerinte be kell-e engedni Ausztráliába HIV-fertőzött bevándorlókat és menekülteket. A miniszterelnök azt válaszolta, hogy a kérdést alaposan meg kell vitatni, de személy szerint első reakciója a nemleges válasz lenne.

Persze "humanitárius okokból" tehetnének kivételt - tette hozzá.

John Howard szavai mélységesen felháborították a HIV-fertőzöttekkel, illetve AIDS-betegekkel foglalkozó egészségügyi alkalmazottakat, akik xenofóbiával és érzéketlenséggel vádolják a kormányfőt.

"Tisztességtelen teher"

Az ausztrál miniszterelnököt Victoria állam fővárosában, Melbourne-ben szembesítették a kérdéssel. Az állam egészségügyi minisztere pedig éppen a héten jelentette be, hogy a 2006 óta regisztrált új 334 HIV-fertőzött közül hetven emigráns, akik már vírushordozóként érkeztek Ausztráliába.

Az AIDS-esekkel foglalkozó egyik civil szervezet képviselője szerint a bevándorlókat már most is rendszeresen alávetik HIV-tesztnek, a legtöbb fertőzött pedig nem kapja meg a letelepedési engedélyt azzal az indokkal, hogy "tisztességtelen terhet" jelentene az egészséügyi rendszer számára.

A legtöbb ország, például az Egyesült Államok is szigorúan szabályozza a HIV-pozitívok bevándorlását és vízumkérelmük elbírálását.