Egy egyesült államokbeli vizsgálat szerint az iskolás gyermekek több mint 10 százaléka van kitéve társai bántalmazásának. Különösen azok vannak nagy veszélyben, akik rossz anyagi körülmények között élnek, vagy akiknek a szüleik is agresszívek.

A kicsik ráadásul igen korán kezdik el egymás zaklatását, nagyjából akkor, amikor először közösségbe kerülnek.

Azokat a gyermekeket éri a legtöbb atrocitás, akik maguk is agresszívek vagy szüleik bánnak velük erőszakosan, illetve azokat, akik rossz anyagi körülmények között élnek.

Mindennek igen súlyos következményei lehetnek, amelyek többsége a gyermekek későbbi életszakaszában jelentkezik.

Többeknél depressziót vált ki az, hogy társai bántalmazták, az ilyen fiatalok általában önbizalom-hiányosak lesznek, beilleszkedési problémákkal küzdenek, az alkoholizmusba vagy a drogozásba menekülnek. Mindez öngyilkosságra is hajlamosítja őket, de az olyan, kisebb jelentőségű problémákat sem szabad elhanyagolni, mint a tanulási nehézségek.

A nagyjából kétezer gyermek megkérdezésén és életének nyomon követésén alapuló vizsgálat kiderítette, hogy a diákok gyakrabban szereznek lelki sérüléseket, mint fizikaiakat.