A francia titkosszolgálatok figyelmeztetése ellenére Ferenc pápa nem módosította november 30-ig tartó útjának eredeti programját - hangsúlyozta Federico Lombardi szentszéki szóvivő. Mindhárom afrikai országban nyitott pápamobillal közlekedik majd, és nem visel golyóálló mellényt.

A katolikus egyházfő tizenegyedik külföldi útja - az eddigiekhez hasonlóan - a világ peremére vezet. Szerdán magyar idő szerint délután öt órakor érkezik meg a kelet-afrikai, 44 millió lakosú Kenya fővárosába, Nairobiba. Csütörtökön a helyi egyetemi campuson mutat be misét. Pénteken a Kangemi nevű szegénynegyedet keresi fel, majd a Kasarani-stadionban találkozik a kenyai fiatalokkal.

A Kenyával szomszédos Ugandában az afrikai országban mártírhalált halt keresztények kegyhelyére látogat el, amelyet 1969-ben VI. Pál avatott fel, valamint fiatalokkal és szegényekkel találkozik

Ferenc pápa vasárnap érkezik meg Banguiba, a Közép-afrikai Köztársaság fővárosába, ahol egyebek között egy menekülttáborba megy el. Bangui székesegyházánál megnyitja a Vatikánban decemberben kezdődő szent év legelső, afrikai kapuját. Hétfőn az egyházfő felkeresi a helyi mecsetet és az afrikai állam muzulmán közösségének képviselőivel találkozik.

Jorge Mario Bergoglio először utazik Afrikába, ahol sohasem járt még. Elsőként VI. Pál pápa kereste fel a fekete kontinenst 1969-ben, ő is éppen Ugandában járt. II. János Pál negyvenkét afrikai országba látogatott el, XVI. Benedek pedig 2009-ben és 2011-ben volt Afrikában.

A l'Avvenire című olasz katolikus napilap adatai szerint a Szaharától délre fekvő afrikai térségben növekszik a leggyorsabban a keresztények száma. A múlt század elején Afrikában tízmillió keresztény élt, jelenleg már több mint 500 millióan vannak. 1910-ben a világ keresztényeinek 1,4 százaléka gyakorolta vallását Afrikában, 2010-ben az arányuk már 23,9 százalék volt, és az előrejelzések szerint 2050-ben több mint 38 százalék lesz, miközben Európában 15,6 százalékra csökken. A világ tíz "legkeresztényebb" állama között lesz Uganda is.

Afrikában az össznépességen belül a keresztények aránya (46,53 százalék) már jelenleg is meghaladja a muzulmánokét (40,46 százalék).

A családról a Vatikánban októberben tartott szinóduson a részt vevő püspökök több mint húsz százaléka afrikai volt.