William Hague a BBC rádiónak nyilatkozva igennel válaszolt arra a kérdésre, hogy a brit kormány hajlandó lenne-e olyan ellenlépésekre is Oroszországgal szemben, amelyeket a londoni City pénzügyi központja is megszenvedne az orosz cégekkel lebonyolított tranzakciók esetleges kiesése miatt.

Arra a kérdésre, hogy milyen orosz akciók adhatnának okot ilyen jellegű szankciókra, Hague így válaszolt: Oroszország "több különböző módon is dolgozik Ukrajna destabilizálásán", így nem lehet egyetlen olyan okot kijelölni, amely gazdasági szankciókat indokolna. Hozzátette: ha az ilyen ellenlépések indokolttá válnak, "azt tudni fogjuk".

A brit külügyminiszter szerint ha gazdasági szankciókról születik döntés, annak mindenképpen súlyos következményei lesznek az orosz gazdaságra, bár a nyugati hatalmak számára rövid távon nehéznek bizonyulhat az ukrajnai fejlemények befolyásolása.

Arra a kérdésre, hogy a nemzetközi közösség miért nem érvényesít személyes szankciókat Vlagyimir Putyin orosz elnök ellen, Hague azt mondta, hogy "nyitva kell hagyni a kommunikációs csatornákat". Hozzátette: bizonyos abban, hogy az ukrajnai válságra létezik diplomáciai megoldás, ha ilyen megoldásra Oroszország is hajlandó.

Úgy tűnik azonban, hogy Oroszország jelenlegi stratégiája Ukrajna destabilizálása és annak megakadályozása, hogy Ukrajna független, gazdaságilag sikeres országgá váljék - tette hozzá a brit külügyminiszter.

Hague hasonló tartalmú beszédet mond kedd este a londoni City polgármesterének hagyományos éves bankettjén is. A brit külügyminisztérium által előzetesen ismertetett részletek szerint a miniszter leszögezi, hogy Oroszország az elmúlt napokban szándékosan sodorta Ukrajnát a szakadék szélére.

Hague szerint Oroszország viselkedése feltárja azt a veszélyt is, amelyet a más országokban kialakuló orosz gazdasági, politikai és médiahatalmi koncentráció jelent, mert ez felforgathatja a demokratikus intézményrendszert.

A brit külügyminiszter szerint "e beszűrődő oligarchizálódás" elsősorban a délkelet-európai országokat veszélyezteti, és Nagy-Britannia kész segíteni az e veszélynek kitett országoknak.