A Niigata kormányzóságban lévő, a világon a legnagyobb áramtermelő kapacitással rendelkező nukleáris erőműből a Richter-skálán mért 6,8 fokozatú, 11 emberéletet követelő földrengés következtében radioaktív anyaggal szennyezett víz szivárgott a Japán-tengerbe, emellett más problémák is adódtak.

A Nemzetközi Atomenergia-ügynökség helyszínen tartózkodó küldöttségének vezetője, Philippe Jamet azt mondta: "Ezt nem lehet gyorsan csinálni. Nagy földrengés volt".

A küldöttségvezető hozzátette, hogy nincs közvetlen veszély a baleset következményei miatt.

A mintegy százezer lakosú Kasivazakiban 35 ezer otthonban szünetelt a gáz- és a vízszolgáltatás. Niigata kormányzóságban 342 ház összedőlt, 430 pedig megrongálódott.

A kormányzóságban 2004 októberében volt hasonló erősségű földrengés; akkor 67 ember halt meg.