Ez volt a második pápai látogatás egy mecsetben, 2001-ben II. János Pál látogatott el egy damaszkuszi imahelyre.

A katolikus egyházfő a kereszténység törökországi emlékeinél tett zarándoklata keretében előzőleg elment az isztambuli Hagia Sophia Múzeumba is. Az épület csaknem ezer esztendőn át a kereszténység legnagyobb temploma volt.

Korábban közös nyilatkozatot tett XVI. Benedek pápa és az ortodox kereszténység szellemi vezetője, I. Bartolomaiosz konstantinápolyi pátriárka.

A dokumentumban azt javasolják, hogy a jövőben az európai uniós csatlakozás feltétele legyen a vallásszabadság érvényesülése.

Az egyházvezetők szerint az európai egyesülés során tiszteletben kell tartani a kisebbségek jogait, kulturális hagyományaikkal és vallási jellegzetességeikkel együtt.