A baktériumok, például az Escherichia coli, képes "eldönteni", hogy mikor kell kifejtenie a hatását ahhoz, hogy az a lehető legerőteljesebb legyen.

A többi mellett a hőmérsékletváltozásból, valamint a szervezet oxigénellátottságából következtetnek arra, hogy mikor kell aktiválódniuk.

A Princeton Egyetem kutatói megállapították, hogy a baktériumok leginkább akkor működnek megfelelően, ha a szervezet oxigénellátottsága alacsony.

A kutatók azt is kiderítették, hogy egy bizonyos hőmérsékleti tartományban a baktériumok egyáltalán nem működnek, hatásuk ugyanis elenyésző lenne.

Az Escherichia coli egyedei az emberek és az állatok bélcsatornájában egyaránt megtalálhatók. Szájon át jutnak az emberi szervezetbe, és hasmenést okoznak.