A lemondás várhatóan kellemetlenül érinti majd Tony Abbott konzervatív kormányfőt, aki tavaly egyebek között azzal az ígérettel került hatalomra, hogy az előző, munkáspárti kormánynál keményebben lép fel a korrupcióval szemben.

A legnépesebb ausztráliai szövetségi állam - amelynek székhelye Sydney - miniszterelnöke azután döntött a lemondásról, hogy a nyomozók megtaláltak egy kézzel írott levelet, amelyben megköszönte az 1959 évjáratú, Penfolds Grange Hermitage márkájú palack bort, amelyről egy héttel korábban még az állította, nem tud róla. A bort a korrupcióellenes vizsgálatban érintett Eddie Obeid volt új-dél-walesi parlamenti képviselővel kapcsolatban álló Nick Di Girolamo üzletember és ügyvéd, a Liberális Párt adománygyűjtője ajándékozta a politikusnak 2011-es választási győzelme után.

A Penfolds Grange Hermitage (1989 után már csak Penfolds Grange) az egyik legismertebb és legdrágább ausztrál borfajta, rendszeren elnyeri a legjobb shiraz címét. Pedig az 1959-es nem is volt kiemelkedő évjárat.

O,Farrell elismerte, hogy ő írta a levelet, de fenntartotta, hogy nem akarta elfogadni a bort. Bejelentette, hogy hivatalosan a jobbközép Liberális Párt jövő heti tanácskozásán nyújtja be lemondását, és a párt választ helyette új miniszterelnököt a szövetségi állam élére. Tony Abbott védelmébe vette O,Farrellt, azzal érvelve, hogy a lemondása nem a korrupció, hanem a következetesség jele.