A német sajtó egybehangzóan úgy értékelte a két török származású, de német állampolgár futballsztár baráti kézfogását és közös fényképét a török államfővel, hogy ezáltal, akarva-akaratlanul támogatóivá váltak annak a kampánynak, amelyet Erdogan az újraválasztása érdekében kezdett.

Özil és Gündogan egy baráti gesztussal átadta a Londonban Erdogannak a mezét, Gündogan szinte átszellemült arccal még azt is ráírta felsőjére, hogy nagy tisztelettel elnökömnek. Ezzel aztán végleg magára haragította a Német Labdarúgó Szövetség vezetőjét, Reinhard Grindel úgy véli, hogy Özil és Gündogan a török elnök mellett állva, Erdogan törekvéseinek támogatását sugallja, márpedig ezek semmibe veszik a demokrácia alapelveit, csakúgy mint a labdarúgó-szövetség által képviselt értékeket.

Cumhurbaşkanımız Recep Tayyip Erdoğan, çeşitli temaslarda bulunmak üzere gittiği İngiltere'nin başkenti Londra'da Premier Lig'de oynayan Türk futbolcu Cenk Tosun, Türk asıllı futbolcu Mesut Özil ve Türk asıllı futbolcu İlkay Gündoğan'ı kabul etti. pic.twitter.com/X3ZY8wwCsa

— AK Parti (@Akparti) 2018. május 14.

Az ellenzéki Zöldpárt ugyancsak török származású egykori elnöke, Cem Özdemir úgy véli, hogy a futballsztároknak is példát kell mutatniuk, majd rámutatott arra is, hogy Gündogannak csak egy államelnöke lehet, aki nem más mint a berlini Bellevue Palotában lakó Frank-Walter Steinmeier.

Gündogan időközben közölte, hogy a közös fényképpel távolról sem állt szándékában állást foglalni Erdogan irányvonala mellett. Özil esetében némi pikantériát jelent az is, hogy ö tavaly úgy nyilatkozott egy sajtóinterjúban, hogy tartózkodik politikai nézeteinek kifejtésétől, a most Londonban készült fotókat azonban éppen ö helyezte el Instagram-oldalán.

A német válogatott ugyancsak török származású játékosa, Emre Can, annak ellenére, hogy jelenleg az FC Liverpool középpályása, nem fogadta el a meghívást a török elnök tiszteletére adott londoni fogadásra.