A népszerű lexikon honlapján az "izmus" képzős szavak közül 2015-ben a legtöbben a szocializmus, a fasizmus, a rasszizmus, a feminizmus, a kommunizmus, a kapitalizmus és a terrorizmus szócikkre kerestek rá.

"Sok minden járt a fejünkben idén. Komoly évet zárunk. Ezek a szavak eszméket és gyakorlatot takarnak. Műveljük magunkat" - magyarázta Peter Sokolowski, a massachusettsi központú szótárcég szerkesztője.

A Merriam-Webster kutatói alaposan megvizsgálják, hogy miért nő meg az egyes szavak iránti érdeklődés. Megpróbálják az aktuális hírekben található eseményekhez kötni a keresések megszaporodását, és amikor az év legtöbbet keresett szavainak listáját állítják össze, kiszűrik azokat, amelyek évről évre előtérben vannak.

A fasizmus szóra attól kezdve kerestek rá egyre többen, hogy novemberben felkerült az internetre egy videó a chicagói fekete tinédzsert lelövő fehér rendőrről, majd vádat emeltek az ügyben. A szó a republikánus Donald Trump elnökjelöltségért folyó kampányával kapcsolatban is előkerült, például az iszlámellenes retorikája miatt.

Sokolowski szerint az izmusok gyakran egymás népszerűségét is erősítik, a fasizmussal kapcsolatos asszociációk például gyakran kötődnek a különböző terrorcselekményekhez. A párizsi merényletek, a San Bernardinó-i lövöldözés, és Donald Trump muszlimok bevándorlásával kapcsolatban megfogalmazott tiltó javaslata nyomán kiugróan sokan kerestek rá a fasizmus szóra.

A rasszizmus egész évben sokat keresett szó volt, de két kiugrást itt is tapasztaltak a szótárkészítők: a dél-carolinai templomnál történt lövöldözés és a Missouri Egyetemen lezajlott demonstrációk idején.

A feminizmus szócikket legtöbben áprilisban keresték fel, miután egy ohiói gimnazista pólójáról egy iskolai fotón kitakarták a szót, amiért az iskola később bocsánatot kért. Ismert politikusok, mint Hillary Clinton, színészek, mint Amy Schumer nyilatkozatai, a magát feministának nevező Nobel-békedíjas Malala Juszafzai, vagy olyan filmek, mint a Mad Max: A harag útja és a Star Wars: Az ébredő Erő szintén előtérbe helyezték a feminizmus iránti érdeklődést.

A szocializmus szó a demokratikus szocialistaként jegyzett elnökjelöltnek, Bernie Sandersnek köszönheti kiugrását. Sokolowski rámutatott, hogy a szó a tíz legkeresettebb listáján szerepel, azt követően érte el a legnagyobb érdeklődést, hogy Sanders országszerte kampánykörúton járt július végén. A Clinton és Sanders közötti októberi nyilvános vita pedig ismét feldobta a szó népszerűségét.

A Merriam-Webster 2003 óta választja ki az év szavát. Tavaly a kultúra lett a győztes az amerikai angol szótár szerint.

Az évi 5,5 milliárd keresést számláló Dictionary.com 2015-re az identitást nevezte az év szavának. Az Oxford Szótár viszont története során először egy piktogrammal, egy emodzsival állt elő: az örömkönnyeket hullató arcot választotta az év szavának.