A két ország között ez lesz az első labdarúgó-mérkőzés a délszláv háború kitörése óta. A találkozó különleges és kiemelt biztonsági fokozatú, a két szövetség megállapodása szerint a szerb szurkolók nem mehetnek be a zágrábi találkozóra, s majd a horvátok sem a belgrádira. A legjobb szerb és horvát játékosok 1999-ben már találkoztak Európa-bajnoki selejtezőn, de akkor még nem létezett az önálló Szerbia, a horvátok ellenfele a jugoszláv válogatott volt, benne montenegrói játékosokkal is. A két mostani szövetségi kapitány, a szerb Szinisa Mihajlovics és a horvát Igor Stimac egyaránt játszott az 1999-es belgrádi selejtezőn, Mihajlovics pedig a zágrábin is.

Noha egyik kapitánytól sem idegenek az akár szélsőségesnek is nevezhető politikai kijelentések (holott például Mihajlovics vukovári születésű, édesanyja horvát), mindkettő hangsúlyozta, futballmérkőzésre, nem pedig háborúra készülnek. A hossző olaszországi karriert maga mögött tudó Mihajlovics kijelentette, az a játékosa, aki felesleges durvasággal nehéz helyzetbe hozza a csapatát, nála többet biztosan nem fog játszani a válogatottban. A játékvezetői szempontból sem egyszerű találkozót a FIFA Cüneyt Cakirra bízta. A török bíró néhány hete a bírálatok kereszttüzébe került, miután a Manchester United-Real Madrid BL-nyolcaddöntő angliai mérkőzésén kiállította a portugál Nanit.

Nagy rangadót nem rendeznek a játéknapon, a "magyar csoport" további két mérkőzése, az Andorra-Törökország és a Hollandia-Észtország találkozó kimenetele is egyértelműnek tűnik. A németek Kazahsztánban, az angolok San marinóban lépnek pályára, biztos győzelmi eséllyel. A címvédő spanyolok a finneket fogadják.

Ugyanakkor nagyon élesnek ígérkezik, s a továbbjutás szempontjából is fontos a zenicai bosnyák-görög meccs. A budapestihez hasonlóan zártkapus lesz a szófiai Bulgária-Málta találkozó.

A-CSOPORT
HORVÁTORSZÁG-SZERBIA (18.00, Zágráb)
MACEDÓNIA-BELGIUM (20.45, Szkopje)
SKÓCIA-WALES (21.00, Glasgow)

B-CSOPORT
BULGÁRIA-MÁLTA (17.00, Szófia)
CSEHORSZÁG-DÁNIA (20.30, Olmütz)

C-CSOPORT
KAZAHSZTÁN-NÉMETORSZÁG (Tv: Sport Klub, 19.00, Asztana)
AUSZTRIA-FERÖER (Tv: ORF1, 20.30, Bécs)
SVÉDORSZÁG-ÍRORSZÁG (Tv: Sport Klub, csúsztatva, 20.45, Stockholm)

D-CSOPORT
ANDORRA-TÖRÖKORSZÁG (Tv: Sport2, 19.15, Andorra La Vella)
HOLLANDIA-ÉSZTORSZÁG (Tv: Digi Sport1. 20.30, Amszterdam
MAGYARORSZÁG-ROMÁNIA (Tv: M1, 20.30, Budapest)

E-CSOPORT
SZLOVÉNIA-IZLAND (18.00, Ljubljana)
NORVÉGIA-ALBÁNIA (19.00, Oslo)

F-CSOPORT
IZRAEL-PORTUGÁLIA (13.45, Ramat Gan)
LUXEMBURG-AZERBAJDZSÁN (20.15, Luxembourg)
ÉSZAK-ÍRORSZÁG-OROSZORSZÁG (20.45, Belfast)

G-CSOPORT
LIECHTENSTEIN-LETTORSZÁG (19.30, Vaduz)
SZLOVÁKIA-LITVÁNIA (20.10, Zsolna)
BOSZNIA-HERCEGOVINA-GÖRÖGORSZÁG (20.45, Zenica)

H-CSOPORT
MOLDOVA-MONTENEGRÓ (20.30, Chisinau)
LENGYELORSZÁG-UKRAJNA (20.45, Varsó)
SAN MARINO-ANGLIA (21.00, Serravalle)

I-CSOPORT
SPANYOLORSZÁG-FINNORSZÁG (Tv: Sport1, 20.45, Gijón)
FRANCIAORSZÁG-GRÚZIA (21.00, Saint-Denis)